Göztepe, 1. Lig’in 13. haftasında Tuzlaspor’u evinde 2-0 yenerek Süper Lig’e yükselme umutlarını canlandırdı. Yeni teknik direktör Stanimir Stoilov’un göreve gelmesiyle birlikte takımda değişimler yaşandı. Önceki antrenör Radomir Kokovic yönetiminde alınan ardışık mağlubiyetlerin ardından Stoilov, en önemli değişikliği defans hattında gerçekleştirdi. Takımın en istikrarlı oyuncularından Atınç Nukan’ı Tuzlaspor maçında yedek soyunduran Bulgar teknik adam, uzun süredir forma şansı bulamayan Tarkan ve Nielsen ikilisini defansın merkezine yerleştirdi.

Tarkan son olarak 3. haftadaki Çorum FK maçında ilk 11’de sahaya çıkarken, sakatlıklar nedeniyle sadece 19 dakika görev yapabildi. Nielsen ise 5. haftadaki Bandırmaspor karşılaşmasından bu yana ilk kez ilk 11’de görev aldı. Ayrıca son maçlarda düzenli olarak forma giyen savunmacı Ümit de Tuzlaspor maçında yedek kulübesine çekildi. Göztepe’de uzun süredir sakatlık sorunu yaşayan Cezayirli hücum oyuncusu Billel Messaoudi de Stoilov’un gelmesiyle birlikte forma şansı buldu. Mame Diouf’un sakatlığı nedeniyle Tuzlaspor maçında oynayamaması sebebiyle Messaoudi, ilk 11’de görev aldı. Messaoudi son olarak Nielsen gibi Bandırmaspor maçında sahaya çıkmıştı.