Bir dini festival düşünün, katılması beklenen insanların sayısı Türkiye nüfusunun 5 katına yakın olsun.

İşte Hindu dinine mensup olanları bir araya getiren ve 12 yılda bir yapılan Maha Kumbh Mela adlı dini toplantı için beklenen insan sayısı bu kadar: 400 milyon kişi.

Hinduizm, son yıllarda bir din olmaktan çıkıp Hindistan’ın başbakanı Narendra Modi sayesinde bir milliyetçilik hareketine dönüştü. Bu hareketin seçim başarıları da bu yılki festivali bu denli kalabalık yapıyor.

Festival, yani Maha Kumbh Mela, “Kutsal sürahi için büyük festival” anlamına geliyor. Hindu efsanesinde şeytanlar ve tanrı içinde ölümsüzlük iksiri bulunan bir sürahi için kavga ederler. Yüzyıllardır yapılan festival, ardı ardına yapılan bir dizi kutsama yıkanmasından oluşuyor, Hindu’lar böylece günahlarından arındıklarına inanıyor.

Nehirde gerçekleşen bu yıkanmalara çeşitli danslar ve şarkılar da eşlik ediyor. Festival, Ganj ve Yamuna nehirlerinin kesiştiği Prayagraj kentinde yapılıyor.

Bu festivala 2013 yılında 120 milyon kişinin katıldığı hesaplanıyor. Dini olarak daha az önemli olan 2019’dakine ise 240 milyon kişi gelmiş. Bu kez dini olarak daha önemli bir yıl, o yüzden yetkililer 400 milyon kişilik bir katılım bekliyorlar.