Portsmouth Üniversitesi paleontoloji öğrencisi Benjamin Weston sahilde 16,5 santimlik fosilleşmiş bir alt çene keşfetti. Fosilin dinozorlarla aynı dönemde yaşamış bir memeliye ait olduğu düşünüldü.

Çene küçük tümsekli arka dişleriyle tanınan ve ‘multituberkülat’ adı verilen antik memeli grubuna ait.

Bu memeliler, 130 milyon yıl boyunca hayatta kalmış ve fareden kunduz boyutuna kadar farklı büyüklüklerde oldukları tespit edilmişti.

Fosilin detaylı incelemesi, türün tamamen yeni olduğunu doğruladı.

Yeni türe ‘Novaculadon mirabilis’ adı verildi. ‘Novacula’ hayvanın jilet gibi keskin arka dişlerine, ‘mirabilis’ ise olağanüstü iyi korunmuş fosiline atıfla seçildi.

Fosilin önünde uzun, keskin bir kesici diş, ardından boşluk ve dört keskin kenarlı küçük azı dişi bulunuyor.

Hayvanın avuç içine sığacak büyüklükte, benekli ve çizgili, tüylü bir yapıda olduğu düşünülüyor.

Muhtemelen Novaculadon’un muhtemelen solucan ve böcek gibi küçük omurgasızlarla beslenen omnivor bir türünden.

Bu fosil, Swanage bölgesinde Viktorya döneminden bu yana bulunan ilk multituberkülat çene kemiği.

Geologists Association dergisinde yayınlanan araştırma, erken memelilerin dinozorların egemenliğinde nasıl hayatta kaldığını ve ekolojik boşlukları nasıl doldurduğunu gösteriyor.

Multituberkülatların nesli yaklaşık 33 milyon yıl önce Oligosen döneminde tükendi.