Amerika’da Obama döneminin Sağlık Bakanlarından Vivek H. Murthy’ye soracak olursanız, çağımızın en büyük salgın hastalığı yalnızlık.

Yalnızlık bu denli yaygın olduğu ve çok yüksek sesle dile getirilmediği için dünya üzerinde milyarlarca insan kendi kendine çareler arıyor.

Eski Amerikan Sağlık Bakanı yalnızlığı “salgın hastalık” olarak tanımlarken bir doktor olarak konuşuyordu. Gerçekten de, yalnızlıkla bağlantılı doktora/hastaneye gitmeyi gerektiren çok sayıda sağlık sorunu var ve bu sağlık sorunlarında ciddi artış gözleniyor. Ülkemiz dahil her yerde.

Bu yalnızlık sorununa karşı Birleşik Krallıkta binden fazla kafede özel masalar var artık, yalnız insanlar için. Alexandra Hoskyn adlı bir kadın 2016’da bir çeşit hareket başlatmış. Kafelerden birbiriyle sohbet etmek isteyen yabancıları buluşturacak masalar koymasını istemiş. Bu işe yaramış olmalı ki, The Financial Times’ın yazdığına göre 1000’den fazla kafe böyle masalar oluşturmuş, insanlar o masalara gelip tek başlarına oturuyor, sonra karşılarına hiç tanımadıkları biri geliyor ve başlıyorlar konuşmaya.

Chicago Üniversitesinden bilimciler yalnız insanları diğer insanlarla tanışma ve konuşma konusunda cesaretlendirecek bir ilaç yapmaya uğraşıyorlar; Kore’de mühendisler insanlarla sohbet edecek ve onları sosyalleşmeye zorlayacak bir robot geliştirdikleri iddiasındalar.

Yalnızlık o kadar yaygın ki, görüyorsunuz yalnız insanların yalnızlıklarını gidermek üzere koca bir endüstri doğmuş durumda. Sadece şirket değerleri üzerinden baksak, neredeyse 100 milyar dolarlık bir endüstri bu. Ve hızla büyümeye devam ediyor, aklına yeni bir fikir gelen herkes bu büyük pazardan bir yer kapmaya çalışıyor.

İşte onlardan sonuncusu Scott Rosenbaum adlı bir genç girişimcinin aklına gelmiş; “RentAFriend” adını verdiği bir web sitesi ve servis kurmuş. Ayda 25 dolar ödüyorsunuz ve sitede listelenen ‘arkadaş’larla buluşma olanağına kavuşuyorsunuz. Bu yazıyı yazmak için baktım; İstanbul’dan siteye ‘arkadaş’ olarak kayıt yaptırmış yüzlerce insan var; içlerinde insan kaynağı yöneticilerinden turizm rehberlerine, üniversite öğrencilerinden eczacılara, banka çalışanlarından taksi şoförlerine kadar her çeşit birey var.

Sistem şöyle işliyor: Siz siteye abone oluyorsunuz ve potansiyel ‘arkadaş’ listesinden istediğiniz birini seçiyorsunuz; sonra sizin o ‘arkadaş’a sizinle arkadaşlık edeceği süre boyunca kaç para ödeyeceğiniz aranızdaki anlaşmaya bağlı.

Elbette bu siteyi kötü, hatta yasa dışı amaçlar için kullanmak isteyen ‘arkadaş’ görünümlü suçlular veya fahişeler olabilir ama gerçekten sadece sizinle vakit geçirme karşılığı para kazanmayı hedefleyenler de var. Bütün bu hikayeyi öğrenmeye başlamama sebep olan şu yazıyı okumanızı tavsiye ederim.