Amerika’nın ve dünyanın saygın gazetesi The New York Times’ın başyazılarını hazırlayan “Editoryal kurul”u, Amerikan Başkanı Donald Trump’a karşı eleştirel tutumuyla biliniyor.
Bu editoryal kurul, geçtiğimiz günlerde ilginç ve önemli bir başyazı yayınladı. Gazetenin haber politikasından tamamen bağımsız, sadece yorum sayfalarını ve başyazılarını denetleyen ve hazırlayan bu kurul, Başkan Trump’ın Amerika’yı bir demokrasi olmaktan uzaklaştırdığı ve kendi otoriter yönetimini kurduğu inancında. Ve bu inançtan hareketle 12 ayrı kriter belirleyip Trump’ın ne ölçüde otoriter olduğuna dair bir yazı yayınladı.
Bu yazı, elbette Amerika ile ilgili ama yazının içinde de örnek verildiği gibi demokratik seçimle iktidara gelip otoriterliğe yönelenler lideri olan Türkiye dahil başka pek çok ülke açısından da yol gösterici kriterleri içeriyor.
Bu önemli başyazıyı aynen yayınlıyoruz: (Başyazının orijinal haline bu linkten ulaşabilirsiniz.)
***
Demokrasiden otokrasiye doğru kayan ülkeler genellikle benzer örüntüler izler. Amerika Birleşik Devletleri’nde olup biteni ölçmek için Times gazetesinin editoryal kurulu, bu olguyu inceleyen akademisyenlerin de yardımıyla, demokratik erozyonun 12 göstergesinden oluşan bir liste hazırladı. Üzücü gerçek şu ki, Amerika Birleşik Devletleri bu 12 göstergenin hepsinde farklı derecelerde geriledi.
Ülkemiz hâlâ Rusya veya Çin örneğinde olduğu gibi gerçek bir otokrasi olmaya yakın değil. Ancak ülkeler demokrasiden uzaklaşmaya başladığında, bu yürüyüş genellikle devam eder. Bu 12 göstergeyi, Amerikalıların neleri kaybettiğine ve daha ne kadar kaybedebileceğimize dair bir uyarı olarak sunuyoruz.
1 – Otoriter, muhalefeti ve özgür düşünceyi baskılıyor. Trump başladı
Modern çağdaki otoriter darbeler genellikle askeri bir darbeyle başlamaz. Bunun yerine, makamının yetkilerini kullanarak otoriteyi sağlamlaştıran ve siyasi muhalefeti daha zor, hatta imkansız hale getiren seçilmiş bir lider söz konusudur. Rusya’da Vladimir Putin’i, Venezuela’da Nicolas Maduro’yu ve daha az ölçüde Türkiye’de Recep Tayyip Erdoğan’ı, Macaristan’da Viktor Orban’ı ve Hindistan’da Narendra Modi’yi düşünün. Bu liderler muhalefeti ve ifade özgürlüğünü sert bir şekilde bastırdılar.
Geçtiğimiz yıl boyunca Başkan Trump ve müttefikleri, federal hükümetin belki de 1940’lar ve 1950’lerdeki Kızıl Korku’dan beri yapmadığı bir ölçüde ifade özgürlüğüne müdahale ettiler. Yönetim, Charlie Kirk cinayetinin ardından Trump destekçilerini eleştiren Jimmy Kimmel’in talk show’unun yayınını durdurmaları için televizyon kanallarına baskı yaptı; Gazze’deki savaş hakkındaki görüşleri nedeniyle yabancı öğrencilerin vizelerini iptal etti; ve liberal kâr amacı gütmeyen grupların soruşturulmasını emretti. Başkan Trump, federal yargıçlar da dahil olmak üzere kendisiyle aynı fikirde olmayan insanları o kadar sert bir şekilde eleştiriyor ki, destekçilerinin tacizine hedef oluyorlar.
Özetle…
Amerika Birleşik Devletleri’nde birçok konuşma ve muhalefet biçimi canlılığını koruyor. Ancak başkan onları köreltmeye çalıştı. Açıkça amacı, Amerikalıların kendisini, müttefiklerini veya gündemini eleştirdikleri için bedel ödeyeceklerinden korkmalarını sağlamak.
2 – Otoriter, siyasi muhaliflerini yargılar. Trump yaptı.
Konuşma ve muhalefeti kısıtlamanın yanı sıra, otokratlar kolluk kuvvetlerinin muazzam gücünü, gözden düşen kişileri soruşturmak ve hapse atmak için kullanırlar. Bay Trump’ın Adalet Bakanlığı, kişisel çıkarlarının uygulayıcısı haline geldi ve müttefiklerinin cezasız hareket edebileceği bir kültür yaratırken, insanları yasal olarak şüpheli nedenlerle hedef aldı.
Başkanın talepleri doğrultusunda, atadığı kişiler birkaç eleştirmen hakkında (New York Başsavcısı Letitia James ve eski FBI direktörü James Comey dahil) iddianame hazırladı ve diğerleri hakkında (Kaliforniyalı Senatör Adam Schiff dahil) soruşturmalar başlattı. Bu atamalardan bazıları bir zamanlar Bay Trump’ın kişisel avukatlarıydı. Bay Trump, eleştirmenlerini temsil eden hukuk firmaları da dahil olmak üzere, algıladığı düşmanların peşine düşmek için başkanlık kararnameleri de kullandı. Ayrıca, kendisi veya müttefikleri hakkında daha önce yürütülen soruşturmalarda rol oynayan devlet çalışanlarını sistematik olarak işten çıkardı.
Bu baharda, Alaska Senatörü ve Cumhuriyetçi Lisa Murkowski, “Hepimiz korkuyoruz,” dedi. “Bu oldukça çarpıcı bir ifade. Ancak daha önce kesinlikle bulunmadığım bir zamanda ve yerdeyiz. Size söyleyeyim, sesimi kullanmak konusunda çoğu zaman çok endişeliyim, çünkü misilleme gerçek.”
Bay Trump, 6 Ocak isyancılarını tamamen affetmesi de dahil olmak üzere, kendi destekçilerini eylemlerinin yasal sonuçlarından korudu.
Özetle…
Gerçek otoriterler Bay Trump’tan çok daha ileri giderler, ancak o şimdiden rakiplerini şok edici şekillerde yasal zulümle hedef aldı.
3 – Otoriter yasamayı by-pass eder. Trump başladı.
Bir demokrasi otokrasiye doğru kaydığında, lider genellikle yasama organını etkisizleştirmenin yollarını bulur ve onu kararlarını onaylayan bir organa dönüştürür. Kongre bu yola girdi. Anayasa, 1. Madde’de, bütçenin tek başına Kongre’ye ait olduğunu açıkça belirtiyor. Bay Trump bu sistemi baltalıyor.
Hükümet Hesap Verebilirlik Ofisi, yönetiminin kütüphaneler, anaokulları, bilimsel araştırmalar ve daha fazlası için Kongre tarafından yetkilendirilen fonları keserek federal yasayı en az altı kez ihlal ettiğini tespit etti. Eğitim Bakanlığı ve ABD Uluslararası Kalkınma Ajansı (USAID) gibi Kongre tarafından yetkilendirilen kurumları tasfiye etti veya lağvetti. Ayrıca Kongre onayı olmadan yeni vergiler -kendi gümrük tarifeleri- koydu. Mevcut hükümet kapanması başladığından beri, milyarderlerin bağışlarını askerlere ödeme yapmak ve Beyaz Saray’da bir balo salonu inşa etmek için kullandı.
Suçun bir kısmı, onun güç ele geçirme girişimlerine karşı koyamayan Kongre’deki Cumhuriyetçi liderlerde. Onların suç ortaklığı, bu güç ele geçirme girişimlerinin yasadışı olduğu gerçeğini değiştirmiyor.
Özetle…
Başkan Trump, Kongre’nin bütçe yetkisini çiğneyerek Anayasa’yı bozdu. Tam otokrasilerde, yasama organları genellikle resmi olarak Yetkilerinin bir kısmını yürütmeye devrediyorlar ve bazı Kongre Cumhuriyetçileri bu tür değişiklikler önerdi.
4 – Otoriter, otorite kurmak için yurt içinde de askerleri kullanır. Trump başladı.
Demokrasiler bile zaman zaman kendi topraklarında ordularını kullanır. Ordu, yıkıcı bir fırtınadan sonra düzeni sağlayabilir ve vatandaşları koruyabilir. Olağanüstü ve nadir durumlarda, yerel yetkililer bunu yapmayı reddettiğinde, askerler kanunu uygulayabilir; tıpkı 1950’ler ve 1960’larda ayrımcı Güney’de olduğu gibi.
Otoriterler, muhalefeti bastırmak, korku salmak ve en yüksek gücü aktarmak için orduyu çok daha sık ve performatif bir şekilde kullanırlar. Başkan Trump, yerel yetkililerin durumu kontrol altında tuttukları konusunda ısrar etmelerine rağmen, protestoları bastırmak için Los Angeles’ta Ulusal Muhafızları görevlendirdi. Federal mahkemeler tarafından engellenmeden önce Portland, Oregon ve Chicago’da da aynısını denedi. Ayrıca orduyu kendi uzantısı olarak görmeye başladı; haklı bir sebep olmaksızın birkaç üst düzey yetkiliyi görevden aldı ve yüzlerce generali Virginia’ya çağırarak kendisi ve atadığı kişilerin aşırı siyasi konuşmalarını dinletti.
Özetle…
Başkan Trump’ın orduyu iç kontrol amacıyla kullanımı sınırlıydı. Ancak onu bu şekilde kullanma isteği ve bu kullanımı, İsyan Yasası’nı devreye sokarak ve Ulusal Muhafızlar dışındaki birliklerle genişletme tehditleri son derece endişe verici.
5 – Otoriter mahkeme kararlarına uymaz. Trump uymuyor.
Otoriter olmak isteyenler, mahkemelerin kendilerini güçlerini pekiştirmekten alıkoyabileceğinin farkındalar ve genellikle yargıçları zayıflatmak veya onlara meydan okumak için adımlar atıyorlar.
Başkan Trump kısa sürede federal yargıçları birkaç kez yendi. Örneğin Mart ayında yönetimi, federal bir yargıcın göçmenleri El Salvador’a sınır dışı eden uçakları geri çevirme emrini görmezden geldi. Trump yönetimi, emirlere doğrudan karşı gelmek yerine, emirleri çiğneyerek çoğu zaman oyunbazlık yaptı. Bir örnek: Bir federal yargıcın Oregon Ulusal Muhafızları’nın konuşlandırılmasını engellemesinin ardından, yönetim bunun yerine diğer eyaletlerden Ulusal Muhafızlar konuşlandırmaya yöneldi.
Başkan Trump şimdiye kadar hiçbir Yüksek Mahkeme emrine karşı gelmedi ve bunu taahhüt etmedi. Ancak yargıçlar, alt mahkemeleri savunmayarak sıklıkla stratejisine alet oldular.
Özetle…
Yüksek Mahkeme’yi görmezden gelmemiş olması umut verici bir işaret ve mahkeme, en bariz güç ele geçirme girişimlerini bile engelleyebilir. Yine de, mahkemenin onu sınırlama konusundaki isteksizliği, hoşlanmadığı alt mahkeme emirlerini göz ardı etmesine cesaret vermiş gibi görünüyor.
6 – Otoriter, yalan yanlış iddialara dayanarak OHAL ilan eder. Trump yaptı.
Otoriterler genellikle acil durum ilan ederek ve tehdidin kendilerini alışılmadık derecede güç kullanmaya zorladığını savunarak demokrasiyi kısıtlarlar.
Başkan Trump’ın son dönem selefleri bu konuda mükemmel değildi. Bazen şüpheli acil durumlar ilan ettiler. Trump ise bambaşka bir boyuta geçti. Kongre’yi atlatıp gümrük vergileri koymak, enerji sektöründeki düzenlemeleri kaldırmak, göçmenlik uygulamalarını yoğunlaştırmak ve Ulusal Muhafızları Washington’a göndermek için uydurma acil durumlar kullandı. Ürkütücü bir şekilde, ABD ve uluslararası hukuku hiçe sayarak, uluslararası sularda yabancı sivillerin öldürülmesini meşrulaştırmak için Venezuelalı bir çetenin Amerika Birleşik Devletleri’ni işgal ettiğini iddia etti.
Özetle…
Başkan Trump’ın, Amerikalı yetkililerin durdurup arayabileceği tekneleri havaya uçurarak, usulüne uygun yargılama olmaksızın insanları öldürmeye istekli olması, en aşırı güç suistimallerinden birini temsil ediyor. Bu durum, acil durum yetkisinin kullanımını yerel kolluk kuvvetleri de dahil olmak üzere diğer alanlara da genişletebileceği ihtimalini gündeme getiriyor.
7 – Otoriter marjinal grupları düşman ilan eder. Trump yaptı.
Otoriterler, azınlık gruplarını küçümseyerek, onları bir liderin iktidarı ele geçirmesi için gerekçe sağlayan bir tehdit haline getirmeye çalışırlar. Başkan Trump, ülkenin sorunlarından marjinal grupların sorumlu olduğunu defalarca öne sürdü.
Göçmenler, Trump’ın listesinin başında yer aldı. Başkan Trump, onları toplumu yok etmekle suçladı ve yönetimi, zincirlenmiş göçmenlerin alaycı videolarını yayınlayarak onları insanlıktan çıkarmaya çalıştı. Buna karşılık, birçok Latin kökenli, kamusal alanda İspanyolca konuşmayı bıraktı ve vatandaşlıklarını kanıtlamak için pasaportlarını taşımaya başladı.
Transseksüel Amerikalılara iftira attı ve askerlik hizmetinden men etti. Kadınları ve beyaz olmayanları liderlik görevlerinden kovdu ve iş yerinde çeşitliliği teşvik eden programları sonlandırdı. Yönetimi, kölelik ve ayrımcılıkla ilgili kitapları askeri kütüphanelerden kaldırmak ve Smithsonian müzelerine bu konuları en aza indirmeleri için baskı yapmak da dahil olmak üzere, Siyah tarihinin bazı yönlerini silmeye çalıştı. Aynı zamanda, beyazların ve Hristiyanların kurban olduğunu öne sürdü; bu da çoğunluk gruplarının aslında ezildiğini iddia eden otokratik alışkanlığı yansıtıyor.
Özetle…
Trump, bazı vatandaşların meşru, bazılarının ise ikinci sınıf olduğunu öne sürerek otokratların oyun kitabından yararlanıyor.
8- Otoriter bilgiyi ve haber medyasını kontrol eder. Trump başladı.
Demokrat hükümetler, karar alma süreçlerinde doğru bilgiye önem verir. Otoriterler ise rahatsız edici gerçekleri bastırmaya çalışır.
Başkan Trump, hükümet bilgilerini çeşitli yollarla manipüle etmeye çalıştı. Çalışma İstatistikleri Bürosu’nun bu yaz hayal kırıklığı yaratan istihdam artışı raporu vermesinin ardından, kurumun başkanını görevden aldı. İklim değişikliğiyle ilgili federal veri toplama çalışmalarını, muhtemelen bu bilgilerin insanları harekete geçmeye teşvik edebileceği gerekçesiyle durdurdu.
Ayrıca, hem geleneksel hem de yeni medya biçimlerini kontrol etmek için adımlar attı. TikTok’un Çinli bir şirketten, siyasi müttefikleriyle bağlantıları olan yatırımcılara satışını ayarladı. Kongre’yi kamu radyo ve televizyonuna ayrılan fonları kesmeye zorladı. Kendisine haksızlık yapıldığına dair asılsız iddiaları çözmek için ABC, Paramount (CBS’nin sahibi), YouTube ve Meta’dan milyonlarca dolarlık ödemeler aldı ve The New York Times ve The Wall Street Journal’a davalar açtı. Tüm bu hamleler, görüşlerini papağan gibi tekrarlamayan haberlerin yayılmasını azaltmayı amaçlıyor.
Özetle…
Trump, bağımsız ve özgür bir basın yerine, açıkça kendi çıkarlarını ve görüşlerini savunmaya istekli bir gölge ekosistem yaratmayı umuyor.
9 – Otoriter üniversiteleri ele geçirmeye çalışır. Trump başladı.
Otoriterler, üniversitelerin bağımsız düşünce ve siyasi muhalefetin yuvası olduğunu kabul ederek, genellikle onları baskı altına almak için çalışıyorlar. Putin ve Erdoğan üniversiteleri kapattı. Modi hükümeti muhalif akademisyenleri tutuklarken, Orban üniversiteleri yönetmek için sadık vakıflar atadı.
Trump’ın ikinci döneminin en önemli politikalarından biri, yükseköğretime saldırmak oldu. Milyonlarca dolarlık araştırma fonunu kesti, işe alım ve kabul politikalarını dikte etmeye çalıştı ve Virginia Üniversitesi rektörünün istifasını zorladı. Bu, onu desteklemeyen birçok ilerici siyasi görüşe ve otorite karşıtı protesto hareketlerinin merkezinde yer alan birçok gence ev sahipliği yapan etkili bir kesimi zayıflatmak için sürdürülen bir kampanya.
Özetle…
Federal hükümet çok fazla akademik araştırmayı finanse ettiği için üniversiteler üzerinde hatırı sayılır bir güce sahip. Başlangıçta bazı üniversiteler, Trump’ın taleplerine boyun eğecek gibi görünüyordu. Daha yakın zamanlarda ise, bazıları Trump yanlısı politikalar benimsemeleri karşılığında kendilerine maddi olarak ödül kazandıracak bir teklifi reddederek direnmeye daha istekli davrandılar.
10 – Otoriter, kişilik kültü yaratır. Trump yaratıyor.
İmparatorlar ve krallar genellikle portrelerini her yere asarak kendilerini yüceltirlerdi. Amerikan geleneği, yaşayan başkanlar için bu tür bir azizlik öyküsünü reddetti. Liderlerimizin şimdiye kadar kendilerini bu şekilde övmelerine gerek yoktu.
Trump’ın yüzünün bulunduğu devasa pankartlar hükümet binalarından sarkıyor. Taç taktığı paylaşımlar yapıyor; bunların arasında, protestocuların üzerine dışkı atan bir jeti uçururken gösteren yapay zeka destekli bir video da var. Doğum gününde görkemli bir askeri geçit töreni düzenledi. Televizyonda yayınlanan toplantılarda, kabine üyeleri ona dalkavukluk taslayarak övgüler yağdırdı. Resminin yer aldığı bir para birimi yapacağını duyurdu. Hazine Bakanlığı, ülkenin gelecek yılki 250. doğum gününü kutlamak için yüzünü fiziksel bir paraya basmayı planlıyor.
Özetle…
Trump’ın kişilik kültü, ülkenin sorunlarını çözme konusunda benzersiz bir yeteneğe sahip olduğu iddialarını (otokratlar arasında yaygın) destekliyor. Kendi deyimiyle, “Bunu tek başıma çözebilirim.” Kendini, sanki onsuz var olmayacakmış gibi, federal hükümetle özdeşleştirmeye çalışıyor.
11 – Otoriter gücü kişisel maddi kârı için kullanır. Trump kullandı.
Otoriterler genellikle hükümeti kendilerini, ailelerini ve müttefiklerini zenginleştirmek için bir makineye dönüştürürler. Trump, bu yılsuzluk kültürünü yüceltiyor..
Başkanlığı, komik derecede önemsiz (Gizli Servis’ten otellerindeki odalar için gecelik 1.200 dolara kadar ücret talep etmek gibi) yollardan, utanmazca açgözlü (Amazon’un Melania Trump belgeselinin hakları için ödediği 40 milyon dolar veya yakın zamanda yasayı çiğnediği için soruşturulduğu için hükümetten kendisine 230 milyon dolar ödemesini talep etmesi gibi) yollara kadar, kârını artırmak için açıkça bir fırsat olarak kullanıyor. Katar’dan bir uçak da dahil olmak üzere yabancı hükümetlerden iyilikler istiyor. Çocukları da babalarının pozisyonundan, gayrimenkul anlaşmaları, kripto paralar, Washington’daki özel bir kulüp ve daha fazlasıyla kâr elde ediyor. Ve onları zengin edenleri ödüllendiriyor; yakın zamanda Trump ailesiyle çalışan bir kripto para şirketinin başkanını affetti.
Reuters’ın yakın tarihli bir analizine göre, bu yılın ilk altı ayında Trump Örgütü’nün geliri, bir önceki yıl sadece 51 milyon dolardan 864 milyon dolara yükseldi. Son Yüksek Mahkeme kararlarının yolsuzluğun önlenmesini zorlaştırdığını belirtmekte fayda var.
Özetle…
Trump’ın yolsuzluk kültürü, bir polisin davranışlarına benzeyebilir. Bu listedeki diğer tüm kategorilerden daha fazla yerli otokratla yakın ilişki içinde. Amerikan vatandaşlarına haklı olarak ait olan şeyi -demokratik hükümetimizin gücünü ve kaynaklarını- kendini zenginleştirmek için kullanıyor ve bunu saklamaya çalışmıyor.
12 – Otoriter, iktidarda kalmak için yasaları manipüle eder. Trump başladı.
Otoriterler partilerine yardımcı olmak için seçim kurallarını değiştiriyor ve dönem sınırlamalarını görmezden gelmek için yasaları yeniden yazıyorlar -veya ruhlarını ihlal ediyorlar.
Trump’ın bu oyun planını takip etme konusundaki en büyük girişimi, 2020’de Joe Biden’a karşı aldığı seçim yenilgisini değiştirememesiyle başarısız oldu. Ancak bu çaba, Trump’ın iktidarda kalmak için yasaları çiğnemeye istekli olduğunu gösterdi.
İkinci döneminde, gücünü Cumhuriyetçi Parti’nin hükümet üzerindeki hakimiyetini güçlendirmek için kullandığına dair endişe verici işaretler gösterdi. Cumhuriyetçilere, seçim bölgesi sınırlarının yeniden düzenlenmesini yeni bir aşırılığa taşımaları için baskı yaptı. Mart ayında eyaletlerin seçimleri nasıl yürüttüklerine müdahale etmeyi amaçlayan bir başkanlık kararnamesi yayınladı. Bu hamleler, seçmenlerin çoğu Cumhuriyetçileri görevden almak istese bile, Cumhuriyetçilerin Kongre’deki kontrolünü sürdürme olasılığını artırıyor.
Trump, Anayasa’nın 22. Ek Maddesi’nin açıkla yasakladığı üçüncü dönem iktidarda kalmak adına somut adımlar atmadı. Bu fikri ortaya atmakla, 20 Ocak 2029’da başkanlıktan tamamen ayrılması gerektiğini anladığını ima etmek arasında gidip geldi.
Özetle…
Trump, ikiden fazla dönem başkanlık yapma planından vazgeçse bile, seçim alanını Cumhuriyetçiler lehine çevirme girişimleri antidemokratik ve Amerikan seçimlerini yıllarca olumsuz etkileyebilir.
***
Bir demokrasinin öldüğünün en açık işareti, bir liderin ve partisinin, rakiplerinin seçimi kazanıp iktidara gelmesini imkânsız hale getirmesidir. Ancak bu aşamaya gelindiğinde, değişimi geri çevirmek son derece zordur. Otoriterlik heveslileri ise, güçlerini güvence altına almak için sindirilmiş bir yasama ve yargı gibi başka aşırılıklara başvuruyor.
Amerika Birleşik Devletleri bugün bir otokrasi değil. Hâlâ çoğunlukla özgür bir basına ve bağımsız bir yargıya sahip ve son zamanlarda milyonlarca Amerikalı “Kral Yok” protestolarına katıldı. Ancak anti-demokratik bir yola girdi ve iktidardakiler de dahil olmak üzere birçok Amerikalı bu tehdit karşısında fazlasıyla kayıtsız kalıyor.
Bu başyazıdaki 12 ölçüt, Başkan Trump’ın önümüzdeki aylarda ve yıllarda ne kadar ileri gideceğini anlamak ve ölçmek için bir yol sunuyor. Bu endeksi 2026’da güncellemeyi planlıyoruz.
