İran’ın bir sonraki dini liderini seçmekle görevli üst düzey din adamları Salı günü bir araya gelerek görüşmelerde bulundular ve görüşmelere aşina üç İranlı yetkiliye göre, öldürülen eski lider Ayetullah Ali Hamaney’in oğlu açık ara önde gelen aday olarak ortaya çıktı.

The New York Times gazetesinin haberine göre yetkililer, din adamının oğlu Mücteba Hamaney’in babasının halefi olacağını Çarşamba sabahı gibi erken bir tarihte açıklamayı düşündüklerini, ancak bazılarının bunun onu ABD ve İsrail için hedef haline getirebileceğinden endişe ederek çekincelerini dile getirdiğini söyledi. Hassas iç görüşmeleri ele almak için isimsiz kalma koşuluyla konuştular.

Yetkililere göre, Uzmanlar Meclisi olarak bilinen din adamları, biri sabah diğeri akşam olmak üzere iki sanal toplantı düzenledi. İsrail, Şii İslam’ın ana güç merkezlerinden biri olan Kum’da, yeni yüce lideri seçmek üzere meclisin toplanacağı bir binaya saldırdı, ancak Fars Haber Ajansı’na (İslam Devrim Muhafızları Birliği’ne bağlı) göre bina boştu.

Johns Hopkins Üniversitesi’nde İran ve Şii İslam uzmanı olan Vali Nasr, Hamaney’in şaşırtıcı ve potansiyel olarak anlamlı bir seçim olacağını söyledi.

“Uzun zamandır halef olması bekleniyordu,” dedi Nasr, “ancak son iki yıldır gündemden düşmüş gibiydi. Seçilirse, bu, rejimin çok daha sert bir Devrim Muhafızları tarafının artık iktidarda olduğunu gösterir.”

56 yaşındaki Mücteba Hamaney, Cumartesi günü ABD-İsrail’in İran’a düzenlediği saldırılarda öldürülen babasının imparatorluğunun gölgesinde faaliyet gösteren, etkili ancak içine kapanık bir figür.

Hamaney’in Devrim Muhafızları ile yakın bağları olduğu biliniyor. Üç yetkiliye göre, Muhafızlar, kriz döneminde İran’ı yönetmek için gerekli niteliklere sahip olduğunu savunarak onun atanması için baskı yaptı.

Tahran’da bir analist olan Mehdi Rahmati, “Mücteba şu anda en akıllıca seçim çünkü güvenlik ve askeri aygıtları yönetme ve koordine etme konusunda çok bilgili,” dedi. “Zaten bunun sorumlusuydu.”

Rahmati, yine de herkesin memnun olmayacağını söyledi.

“Halkın bir kısmı bu karara olumsuz ve güçlü bir şekilde tepki gösterecek ve bir geri tepme yaşanacak,” diye tahmin etti.

Rahmati, hükümet destekçilerinin onu şehit olarak gördükleri bir yöneticinin devamı olarak göreceğini ve onu hızla geri göndereceklerini söyledi. Ancak hükümet karşıtları da onu, son aylarda en az 7.000 kişiyi öldüren ve insan hakları gruplarının söylediğine göre bu sayının artabileceği rejimin bir devamı olarak görecekler.

Finalist olarak ortaya çıkan diğer adaylar arasında, Ayetullah Hamaney’in öldürülmesinin ardından kurulan üç kişilik geçiş liderlik konseyinin bir üyesi olan din adamı ve hukukçu Alireza Arafi ve İslam devriminin kurucu babası Ayetullah Ruhullah Humeyni’nin torunu Seyed Hasan Humeyni de bulunuyor.

Hem Arafi hem de Humeyni ılımlı olarak görülüyor; Humeyni İran’daki kenara itilmiş reformist siyasi fraksiyona yakın.

Mücteba Hamaney’e yakın bir siyasetçi olan Abdülreza Davari, kamuoyuna yaptığı açıklamalarda ve New York Times ile yaptığı röportajlarda, Hamaney’in babasının başarısını tekrarlaması halinde Suudi Arabistan lideri Muhammed bin Salman tarzında bir figür olarak ortaya çıkabileceğini söyledi.

“Son derece ilerici ve sertlik yanlılarını saf dışı bırakmak için harekete geçecek,” dedi Davari savaştan önce gönderdiği bir mesajda. “Onun atanmasını bir deri değiştirme olarak görün.”

Salı günü erken saatlerde, Washington’da düzenlediği basın toplantısında Başkan Trump, hükümetinin İran’ın potansiyel liderleri olarak gördüğü birçok kişinin Cumartesi gününden beri öldürüldüğünü söyledi. “Yakında kimseyi tanımayacağız,” dedi.

İran’daki en kötü senaryo hakkında sorulan bir soruya şöyle yanıt verdi: “Sanırım en kötü senaryo, bunu yapmamız ve önceki kişi kadar kötü birinin görevi devralması olurdu. Evet, bu olabilir. Bunun olmasını istemiyoruz.”

Uzmanlar Meclisi, halka açık seçimlerle seçilen 88 kıdemli Şii din adamından oluşuyor ve İran Anayasası uyarınca dini lideri atama, denetleme ve görevden alma yetkisine sahip. Bu, İslam Cumhuriyeti’nin 47 yıllık tarihinde meclisin seçeceği ikinci yüce lider.