Savaşın başlamasının üzerinden neredeyse bir ay geçti. ABD ve İran Çarşamba günü barış şartları konusunda müzakerelere başlamanın bir yolunu bulmakta zorlandılar; her iki taraf da çatışmada üstünlüğün kendisinde olduğunu ve diğerinin çaresizce bir çıkış yolu aradığını ısrarla belirtti.

Diplomatlar, ABD’nin İran’ın nükleer programının tamamen sona erdirilmesini ve füze cephaneliğinin menzili ve büyüklüğüne keskin sınırlamalar getirilmesini talep eden 15 maddelik bir barış planı sunduğunu söyledi. Bu plan, ABD ve İsrail’in 28 Şubat’ta İran’a saldırmasıyla çöken müzakereler sırasında Şubat ayındaki ABD taleplerine büyük benzerlik gösteriyordu.

Ancak İran hükümeti, devlet televizyonu aracılığıyla yaptığı açıklamada, ABD savaş tazminatı ödemedikçe ve “İran’ın Hürmüz Boğazı üzerindeki egemenliğini” tanımadıkça çatışmayı sona erdirmeyeceğini ilan etti; bu da İran’ın hangi gemilerin dar boğazdan geçeceğine ve hangilerinin petrol veya gübre taşıyamayacak şekilde sıkışıp kalacağına karar vermeye devam edeceğini gösteriyor.

The New York Times gazetesinin haber analizine göre, iki ülke arasındaki mesajlar, başkent İslamabad’da barış görüşmeleri düzenlemeye çalışan ve bu hafta sonu gibi erken bir tarihte görüşmelerin başlamasını öneren Pakistan tarafından iletiliyordu. Ancak ne İran ne de Amerika Birleşik Devletleri bu tür görüşmeleri doğruladı; her iki taraf da, üstünlük kurmak istedikleri bir çatışmada aşırı istekli taraf gibi görünmekten kaçınmak istiyordu.

Beyaz Saray Basın Sözcüsü Karoline Leavitt, İran güçlerinin ezildiğini (donanmasının batırıldığını, füzelerinin fırlatılmadan önce imha edildiğini) göstermek için bir dizi askeri ölçütü sıraladı ve “bu yüzden rejimin bir çıkış yolu aramaya başladığını görüyorsunuz” dedi. Ancak daha sonra, İran’ın hayatta kalan liderlerinin “askeri olarak yenildiklerini anlamazlarsa” ülkeye daha fazla yıkım getirecekleri konusunda uyardı.

Şubat ayı sonunda Cenevre’deki müzakerelerin başarısızlıkla sonuçlanması ve bunun sonucunda Trump’ın İsrail güçleriyle birlikte ülkeye saldırma kararı almasına atıfta bulunan yetkili, “Son yanlış hesaplamaları onlara üst düzey liderliklerini, donanmalarını, hava kuvvetlerini ve hava savunma sistemlerini kaybettirdi” uyarısında bulundu. Aynı zamanda, ABD, görüşmelerin hiç başlamaması veya başarısız olması durumunda olası ek askeri eylemler için – belki de Harg Adası petrol limanını ele geçirmek, belki de boğazı açık tutmak için – bölgeye hızla konuşlandırılabilecek 2.000 paraşütçüyü harekete geçirmeye hazırlanıyordu.

Bu güçler, başkana müzakerelerinde daha fazla kaldıraç sağlayabilir, ancak aynı zamanda onu askeri gücü ikiye katlamak zorunda da bırakabilir. Askeri yığınak ayrıca, Trump’ın son sekiz ayda iki kez İran’la müzakerelere başlaması ve ardından nükleer santrallerin bombalanması ve ülkeye yönelik daha geniş çaplı saldırı emri vermesi nedeniyle İran’ın kızgınlığını da artırabilir.

Ancak İran kesinlikle yenilmiş bir rejim gibi görünmüyor.

Pentagon, imha edilen İran askeri teçhizatının envanterini gösterirken, Tahran’ın hayatta kalan askeri liderliği 34 kilometre genişliğindeki Hürmüz Boğazı üzerinde yeni kontrol güçleri buldu ve bunlarla övünüyordu. Eski Dışişleri Bakanı Antony J. Blinken, Salı gecesi Harvard Kennedy Okulu’ndaki bir dinleyici kitlesine, geleneksel askeri silahları olmasa bile İran’ın “Hürmüz Boğazı’nı son derece yıkıcı şekillerde kullanma ve bölgede ve hatta dünyada asimetrik bir avantaj elde etme yeteneğine” sahip olduğunu söyledi. İran’ın artık bundan vazgeçmeye pek niyeti olmayacak.

Körfez ve Güney Asya’daki diplomatlar, İran’ın ABD ile olası görüşmelere yönelik bir açılım ile bir meydan okuma arasında gidip geleceğini beklediklerini söylediler. İranlı yetkililerin bu görüşmeyi, uzun süreli Amerikan girişimlerine karşı şüpheciliğini gizlemeyen Başkan Yardımcısı JD Vance ile yapmak istediklerini belirttiler.

Leavitt de dahil olmak üzere Beyaz Saray yetkilileri, Vance’in İslamabad’a gidip üst düzey bir İranlı yetkiliyle -muhtemelen Dışişleri Bakanı Abbas Arakçı ile- görüşüp görüşmeyeceği konusunda yorum yapmadılar, ancak Tahran’ın ortaya koyduğu taleplerin en azından bu olasılığı yavaşlatacağı anlaşılıyor.

Leavitt, “verimli” görüşmelerin devam ettiğini ısrarla belirtti, ancak ayrıntı vermedi veya kimlerin dahil olduğunu söylemedi.

15 maddelik planın çeşitli versiyonları, ayrıntılarda bazı farklılıklarla birlikte Washington ve diğer başkentlerde dolaşıyordu. Ancak Amerikan teklifinin özü, Washington’ın savaş başlamadan önce talep ettiği şeyle aynıydı: Tüm uranyum zenginleştirmesinin sona erdirilmesi ve mevcut nükleer yakıt stoklarının, %60 saflıkta zenginleştirilmiş, neredeyse bomba yapımında kullanılabilecek 450 kiloluk bir uranyum stoğuyla başlayarak, ülke dışına taşınması. Belge ayrıca boğazda serbest geçişi de öngörüyor.

Ancak İran’da rejim değişikliğinden, protestocuların korunmasından veya önümüzdeki aylarda veya yıllarda gerçek seçimlerin yapılmasından hiç bahsetmiyor. Başkan Trump’ın İran yakınlarındaki askeri yığınağı, İran’ın Ocak ayında binlerce hükümet karşıtı protestocuyu öldürmesinin ardından başladı ve başkan “yardım yolda!” diye ilan etti. Ancak eğer onları korumayan bir anlaşma imzalarsa, bu, 28 Şubat’ta savaş bittiğinde ayaklanıp hükümetlerini devirmeleri için çağrıda bulunduğu İran halkına verdiği sözün terk edilmesi olarak görülebilir.