İran, kırk yılı aşkın bir süredir, yakın ve uzak ülkelerle olan çatışmalara, yaptırımlara ve düşmanlığa dayanacak şekilde tasarlanmış, “direniş ekonomisi” olarak adlandırdığı bir yapı inşa etti.

İslam Cumhuriyeti, ilaç, otomobil parçaları ve beyaz eşya gibi ithal etmekte zorlandığı ürünleri üretiyor.

Yüzlerce enerji santrali ülke genelinde dağılmış durumda; bu, 1980’lerdeki İran-Irak savaşından sonra öğrenilen bir dersti ve kısmen şebekenin yok edilmesini daha zor hale getirmek içindi. 

Financial Times gazetesinin haberine göre ülke, yaptırımların etrafından dolaşmak için takas ekonomisi yöntemini kullanıyor, petrolü gıda ve makine karşılığında ihraç ediyor.

Rejimin, derinleşen ekonomik bunalımı öngörmesine rağmen hayatta kalmasına yardımcı olan bu model, şimdi en büyük sınavdan geçiyor.

28 Şubat’ta savaşı başlattığından beri, ABD ve İsrail İran’ı binlerce hava saldırısıyla vurdu, liderlerini suikastle öldürdü ve askeri altyapısını hedef aldı. Yakıt depoları, İran’ın en büyük gaz kompleksi ve hatta bir banka da dahil olmak üzere kritik altyapı da vuruldu – tüm bunlar rejimin kontrolünü zayıflatmak amacıyla yapıldı.

İran medyasına göre, cuma günü vurulan ülkenin en büyük iki çelik fabrikası da dahil olmak üzere bazı sanayi fabrikaları bombalamada hasar gördü.

Çelik, İran için önemli bir petrol dışı ihracat kalemi; İngiltere merkezli Bourse & Bazaar Foundation düşünce kuruluşunun CEO’su Esfandyar Batmanghelidj, İran’ın geçen İran yılında yaklaşık 7 milyar dolarlık çelik ürünü ihraç etme yolunda olduğunu tahmin ediyor.

Savaş, zaten derin bir kriz içinde olan ülke üzerindeki ciddi baskıyı daha da artırdı. Enflasyonun %40’ın üzerinde olmasıyla yaşam standartları hızla düştü ve ekonominin durumuyla ilgili öfke, rejim karşıtı huzursuzluğun başlıca itici gücü oldu.

Ancak buna rağmen, analistler “direniş ekonomisinin” şu ana kadar amaçlandığı şeylerin bir kısmını yerine getirdiğine dair işaretler olduğunu söylüyor.

Savaşın İran’a maliyeti ağır olacak ve ortaya çıkan ekonomik baskılar muhtemelen daha fazla iç huzursuzluğu körükleyecek. Ancak şimdilik, rejim için mesele hayatta kalmak.

Batmanghelidj, “İran ekonomisinin bu savaş nedeniyle şok yaşayacağından şüphe yok,” dedi. “Ancak ekonomik krizin, İran devletinin bu çatışmada belini kıracak şey olacağını düşünmüyorum.”

Batmanghelidj sözlerine şöyle devam etti: “İranlı yetkililer açısından zorlukları, ekonomiyi normal şekilde işletmeye çalışmak değil. Bu tür bir savaş ekonomisini beslemek için sivil ekonomiyi yağmalama konusunda çok fazla alan var.”

Savaşa hazırlık sürecinde, Cumhurbaşkanı Mesud Pezeşkiyan yetkiyi eyalet yönetimlerine devrederek ithalatı hızlandırmalarına olanak sağladı. Bürokratik engeller hafifletildi ve onaylar hızlandırıldı.

İran’ın ana ihracat ve ithalat kapısı olan ve İslam rejiminin fiilen bloke ettiği Hürmüz Boğazı’ndan ticari gemilerin geçişi az olmasına rağmen, kara sınırlarından ticaret devam etti.

İran’ın maruz kaldığı amansız bombardımana rağmen, yetkililer istikrarı yansıtmaya çalışarak temel mallarda kıtlık olmadığını ısrarla vurguladılar.

Süpermarket rafları dolu ve taze ürünler yaygın olarak bulunuyor. İsrail’in Tahran’daki depolama tesislerine yönelik saldırılarının geçici kıtlıklara yol açmasının ardından, benzin karne uygulaması yakıt arzını istikrara kavuşturmaya yardımcı oldu.

Ancak ABD Başkanı Donald Trump, İran’ın enerji santrallerine yönelik -şimdilik ertelenmiş olan- tehdidini gerçekleştirirse, ekonomik durum hızla kötüleşebilir.

İran, savaş başlamadan önce yaptırımlar, kötü yönetim, düşen petrol gelirleri ve yaygın yolsuzluk nedeniyle ciddi bir ekonomik gerileme içindeydi.

Bu durum, Ocak ayında binlerce kişinin ölümüne yol açan acımasız bir baskıya neden olan kitlesel rejim karşıtı protestoları körükledi. İsrail’in geçen Haziran ayında cumhuriyete karşı yürüttüğü 12 günlük savaş da huzursuzluk duygusunu daha da artırdı.

Yine de, eski bir İranlı ekonomi yetkilisi, ekonomiye yönelik baskıya rağmen, ülkenin savaş bir yıl sürse bile hayatta kalacak direnç gücüne sahip olduğunu söyledi.

Analistlere göre, İran, işlev bozukluklarına ve verimsizliklerine rağmen, bölgenin en çeşitlendirilmiş ve sanayileşmiş ekonomilerinden birine sahip; bu ekonominin kökenleri, 1960’lar ve 1970’lerde son Şah’ın önderliğindeki modernleşme hamlesine dayanıyor.

Teokratik rejim ve özel işletmeler, 1979 İslam Devrimi’nden sonra on yıllarca süren ABD ve Batı yaptırımlarına yanıt olarak bu temel üzerine kuruldu. Trump ilk döneminde yaptırımları sıkılaştırıp İran’ı küresel finans sisteminden kopardığında, yaptırımları aşmada, alternatif ticaret yolları kurmada ve ithalatı ikame etmede daha da ustalaştılar.

Virginia Tech’te görev yapan İran doğumlu ekonomist Djavad Salehi-Isfahani, İran sanayisinin “ithal mallardan yerli mallara esnek bir şekilde geçebildiğini” söyledi.

“Bu, İran’ı Körfez komşularından ayıran şeydir. İran Şah döneminden beri devam eden bir sanayi tabanına sahip,” dedi. “Bazı temel seviyelerde hayatta kalabilirler, ancak hayat çok zor olacak.”

Batmanghelidj, ülkenin sadece petrole bağımlı olmadığını ve bunu telafi etmek için metal, kimyasal madde ve gıda gibi ürünlerin ihracatından ayda 2 milyar dolar kazanabileceğini söyledi.

“İran ekonomisinin can damarı petrol ihracatı değil,” dedi. “Petrol ticaretini tamamen ortadan kaldırsanız bile… İran, mal üretimine devam etmek için stoklar yerinde olduğu sürece, diğer gümrük çıkışları yoluyla ihracatını muhafazakar bir şekilde sürdürebilir.”

Ancak Boğaz’daki aksama, İran’ı başka açılardan da savunmasız bırakıyor. İranlı yetkililer ülkenin gıdasının yaklaşık yüzde 80’ini yurt içinde ürettiğini söylese de, İran hala buğday, yağlı tohumlar ve pirinç ihtiyacının bir kısmını ithal ediyor. Ayrıca büyük ölçüde soya fasulyesi, mısır ve diğer tahıllara bağımlı.

Bunlar genellikle karmaşık lojistik zincirleriyle geliyor ve çoğu zaman Birleşik Arap Emirlikleri üzerinden İran’a giriyor. Bugün BAE İran’ın ABD’nin Körfez müttefiklerine yönelik saldırılarının en büyük yükünü taşıyan ülke. Yani aynı yolun bundan sonra açık olup olmayacağı belli değil.

Körfez’deki deniz trafiğinin ciddi şekilde aksaması nedeniyle, Çin ile Kuzey İran arasındaki demiryolu bağlantıları ve Güney İran’daki Çabahar gibi daha küçük limanlar da dahil olmak üzere alternatif güzergahlar, önemli ölçüde daha düşük kapasiteyle de olsa potansiyel çözümler sunuyor. İran ayrıca, tahıl ve diğer tarım ürünlerini taşıyan sınırlı sayıda kargo gemisinin boğazdan geçmesine izin verdi.

Bir İranlı emtia ithalatçısı, “Başka seçeneklerin de olduğu doğru,” dedi, ancak bu alternatiflerin İran’ın en büyük limanı olan Körfez’deki İmam Humeyni limanıyla karşılaştırılabilir bir kapasiteye sahip olmadığını ekledi. “Kısa vadede işe yarayabilir, ancak uzun vadede büyük bir zorluk olacaktır.”

Şimdiye kadar, en büyük işveren olan devlet, bankacılık sistemine yönelik siber saldırıların yol açtığı bazı aksamalara rağmen, memurların maaşlarını ve yıl sonu ikramiyelerini ödemeye devam etti. Gıda fiyatları, kısmen döviz piyasasının fiilen durgunlaşması nedeniyle, son aylardaki kadar dalgalanma göstermedi.

Sürücüler ve temizlikçiler gibi günlük ücretle çalışanlar, savaş sırasında talebin düşmesi geçim kaynaklarını zorlasa bile çalışmaya devam etmeye çalıştılar.

ABD-İsrail saldırıları, İran ekonomisine en az bir paradoksal destek de sağladı: petrol fiyatlarının yükselmesi.

Geçtiğimiz ayın büyük bir bölümünde Brent petrol fiyatlarının 100 doların üzerinde seyretmesiyle, yabancı analistler, ülkenin milyonlarca varil petrol ihraç etmeye devam etmesiyle günde 140 milyon dolardan fazla kazandığını tahmin ediyor; ABD ise küresel arzı desteklemek için bu satışlara müsamaha göstermeye hazır olduğunu söylüyor.

İranlı bir enerji yan ürünleri tüccarı, “Petrol fiyatlarındaki artış İran ekonomisine zaten yardımcı oldu ve savaş masraflarının bir kısmını telafi etti” dedi. “Bu [satışlar] birkaç milyar dolar daha fazla gelir anlamına geliyor.”

Ancak Batmanghelidj, İran’ın ekonomik direncinin ancak bir yere kadar gidebileceğini söyledi. Eğer ABD ve İsrail saldırılarını İran’ın sivil altyapısına yönelik daha geniş bir kampanyaya dönüştürürse, ülke çok daha derin bir krize sürüklenebilir.