Başbakan Benjamin Netanyahu’yu taşıyan siyah SUV, 11 Şubat sabahı saat 11’den hemen önce Beyaz Saray’a geldi. Aylardır ABD’nin İran’a karşı büyük bir saldırı düzenlemesi için baskı yapan İsrail lideri, gazetecilerin görüş alanından uzakta, fazla bir tören yapılmadan içeriye alındı ​​ve uzun siyasi kariyerinin en kritik anlarından birine hazırladı.

ABD ve İsrail yetkilileri önce Oval Ofis’in bitişiğindeki Kabine Odası’nda toplandı. Ardından Netanyahu, ana etkinlik için alt kata indi: Başkan Trump ve ekibi için Beyaz Saray Durum Odası’nda İran hakkında son derece gizli bir sunum. Bu oda, yabancı liderlerle yüz yüze görüşmeler için nadiren kullanılıyordu.

Trump oturdu, ancak odanın maun konferans masasının başındaki her zamanki yerine değil. Bunun yerine, başkan bir tarafta, duvara monte edilmiş büyük ekranlara bakan bir koltuğa oturdu. Netanyahu ise diğer tarafta, başkanın tam karşısında geçti.

Başbakanın arkasındaki ekranda, İsrail’in dış istihbarat teşkilatı Mossad’ın direktörü David Barnea’nın yanı sıra İsrail askeri yetkilileri de yer alıyordu. Netanyahu’nun arkasında ekranda sıralanan bu isimler, savaş zamanı liderinin ekibiyle çevrili olduğu bir imaj yarattılar.

Beyaz Saray Genel Sekreteri Susie Wiles masanın en ucunda oturuyordu. Dışişleri Bakanı ve aynı zamanda ulusal güvenlik danışmanı olan Marco Rubio her zamanki yerine oturmuştu. Savunma Bakanı Pete Hegseth ve Genelkurmay Başkanı General Dan Caine, bu tür ortamlarda genellikle birlikte otururlardı; onlara CIA Direktörü John Ratcliffe de katılmıştı. Başkanın damadı Jared Kushner ve İranlılarla müzakerelerde bulunan Trump’ın özel temsilcisi Steve Witkoff ana grubu tamamlıyordu.

Toplantı, sızıntıları önlemek için kasıtlı olarak küçük tutulmuştu. Diğer üst düzey kabine üyelerinin bundan haberi yoktu. Başkan Yardımcısı JD Vance Azerbaycan’daydı ve toplantı o kadar kısa bir süre önce planlanmıştı ki zamanında geri dönememişti.

Netanyahu’nun o gün izleyen bir saat içinde yapacağı sunum, Amerika Birleşik Devletleri ve İsrail’i dünyanın en istikrarsız bölgelerinden birinin ortasında büyük bir silahlı çatışmaya doğru götürmede çok önemli olacaktı. Ve bu, ilerleyen günlerde ve haftalarda Beyaz Saray içinde, ayrıntıları daha önce ortaya çıkmamış bir dizi görüşmeye yol açacaktı; bu görüşmelerde Trump, İran’a saldırmak için İsrail’e katılma onayını vermeden önce seçeneklerini ve riskleri değerlendirecekti.

Trump’ın Amerika Birleşik Devletleri’ni savaşa nasıl sürüklediğine dair bu anlatım, yakında yayınlanacak olan “Rejim Değişikliği: Donald Trump’ın İmparatorluk Başkanlığının İç Yüzü” adlı kitap için yapılan araştırmalardan derlendi. 

The New York Times gazetesinin iki Beyaz Saray muhabiri Jonathan Swan ve Maggie Haberman tarafından yazılan kitapta, yönetim içindeki kapalı görüşmelerin, başkanın içgüdülerini, iç çevresindeki kırılmaları ve Beyaz Saray’ı yönetme biçimini nasıl ortaya koyduğunu gösteriyor. İç tartışmaları ve hassas konuları anlatmak için anonimlik koşuluyla yapılan kapsamlı röportajlardan yararlanıyor.

Bu haber, Trump’ın şahin düşüncesinin, aylar boyunca Netanyahu’nunkiyle ne kadar yakından örtüştüğünü, hatta başkanın kilit danışmanlarından bazılarının bile fark ettiğinden daha fazla olduğunu vurguluyor. İki yönetim boyunca süregelen bu yakın ilişki, zaman zaman ne kadar gergin olsa da, Amerikan siyasetinin hem solunda hem de sağında yoğun eleştiri ve şüpheye yol açtı.

Ve sonunda, Trump’ın savaş kabinesinin daha şüpheci üyelerinin bile -tam ölçekli bir savaşa en çok karşı çıkan Beyaz Saray içindeki isim olan Vance hariç- başkanın içgüdülerine, savaşın hızlı ve kesin olacağına dair bolca duyduğu güvene nasıl boyun eğdiklerini gösteriyor. Beyaz Saray The New York Times’a bu haberle ilgili yorum yapmaktan kaçındı.

Netanyahu’nun savaşı satış çabası

11 Şubat’taki Durum Odası’nda Netanyahu, İran’ın rejim değişikliğine hazır olduğunu ve ABD-İsrail ortak misyonunun İslam Cumhuriyeti’ne nihayet son verebileceğine inandığını belirterek, güçlü bir propaganda çalışması yaptı.

Bir noktada, İsrailliler Trump’a, sertlik yanlısı hükümetin düşmesi durumunda ülkeyi devralabilecek potansiyel yeni liderlerin bir montajını içeren kısa bir video izletti. Öne çıkanlar arasında, İran’ın son şahının sürgündeki oğlu, şu anda Washington’da yaşayan ve kendisini İran’ı teokrasi sonrası bir hükümete doğru yönlendirebilecek laik bir lider olarak konumlandırmaya çalışan muhalif Rıza Pehlevi de vardı.

Netanyahu ve ekibi, neredeyse kesin bir zafere işaret eden koşulları özetlediler: İran’ın balistik füze programı birkaç hafta içinde imha edilebilirdi. Rejim o kadar zayıflayacaktı ki Hürmüz Boğazı’nı kapatamayacaktı ve İran’ın komşu ülkelerdeki ABD çıkarlarına darbe indirme olasılığı minimum düzeyde olarak değerlendirildi.

Ayrıca, Mossad istihbaratı, İran içinde sokak protestolarının yeniden başlayacağını ve İsrail istihbarat teşkilatının isyan ve ayaklanmayı körüklemeye yardımcı olmasıyla birlikte yoğun bir bombalama kampanyasının İran muhalefetinin rejimi devirmesi için koşulları yaratabileceğini gösteriyordu. 

İsrailliler ayrıca, İranlı Kürt savaşçıların Irak’tan sınırı geçerek kuzeybatıda bir kara cephesi açması, rejimin güçlerini daha da genişletmesi ve çöküşünü hızlandırması olasılığını da gündeme getirdiler.

Netanyahu sunumunu kendinden emin bir tonda yaptı. Bu, odadaki en önemli kişi olan Amerikan başkanının üzerinde olumlu bir etki bırakmış gibi görünüyordu.

Sunumun sonunda “Fena gözükmüyor” dedi Trump başbakana. Netanyahu için bu, ABD-İsrail ortak operasyonu için muhtemel bir yeşil ışık anlamına geliyordu.

Netanyahu, görüşmeden Trump’ın neredeyse kararını vermiş olduğu izlenimiyle ayrılan tek kişi değildi. Başkanın danışmanları, tıpkı Haziran ayında İran’la yaşanan 12 günlük savaştan önce iki adamın görüşmesinde olduğu gibi, Netanyahu’nun askeri ve istihbarat servislerinin yapabileceklerine dair vaatlerinden derinden etkilendiğini görebiliyordu.

11 Şubat’taki Beyaz Saray ziyaretinin başlarında, Netanyahu, Kabine Odası’nda toplanan Amerikalıların dikkatini İran’ın 86 yaşındaki dini lideri Ayetullah Ali Hamaney’in oluşturduğu varoluşsal tehdide odaklamaya çalışmıştı.

Odada bulunan diğer kişiler başbakana operasyondaki olası riskler hakkında soru sorduğunda, Netanyahu bunları kabul etti ancak tek bir temel noktaya değindi: Ona göre, hareketsizliğin riskleri, hareket etmenin risklerinden daha büyüktü. Saldırıyı geciktirip İran’a füze üretimini hızlandırması ve nükleer programının etrafında bir bağışıklık kalkanı oluşturması için daha fazla zaman tanırlarsa, hareket etmenin bedelinin daha da artacağını savundu.

Odada bulunan herkes, İran’ın füze ve insansız hava aracı stoklarını, ABD’nin bölgedeki Amerikan çıkarlarını ve müttefiklerini korumak için çok daha pahalı olan önleyici füzeleri üretme ve tedarik etme kapasitesinden çok daha düşük bir maliyetle ve çok daha hızlı bir şekilde oluşturma kapasitesine sahip olduğunu anlamıştı.

Netanyahu’nun sunumları ve Trump’ın bunlara verdiği olumlu yanıt, ABD istihbarat topluluğu için acil bir görev yarattı. Analistler, İsrail ekibinin başkana söylediklerinin doğruluğunu değerlendirmek için gece boyunca çalıştılar.

‘Saçma’

ABD İstihbarat analizinin sonuçları, ertesi gün, 12 Şubat’ta, Durum Odası’nda sadece Amerikalı yetkililerin katıldığı başka bir toplantıda paylaşıldı. Trump gelmeden önce, iki üst düzey istihbarat yetkilisi başkanın yakın çevresine brifing verdi.

İstihbarat yetkilileri, ABD askeri yetenekleri konusunda derin bir uzmanlığa sahipti ve İran sistemini ve oyuncularını en ince ayrıntısına kadar biliyorlardı. Netanyahu’nun sunumunu dört bölüme ayırmışlardı. Birincisi, Ayetullah’ın öldürülmesiydi. İkincisi, İran’ın güç gösterme ve komşularını tehdit etme kapasitesinin felç edilmesiydi. Üçüncüsü, İran içinde halk ayaklanmasıydı. Ve dördüncüsü, ülkeyi yönetmek üzere laik bir liderin atanmasıyla rejim değişikliğiydi.

ABD yetkilileri, ilk iki hedefin Amerikan istihbaratı ve askeri gücüyle ulaşılabilir olduğunu değerlendirdiler. Netanyahu’nun sunumunun üçüncü ve dördüncü bölümlerinin, Kürtlerin İran’a karadan işgal etme olasılığını da içerdiği için, gerçeklikten uzak olduğunu değerlendirdiler.

Trump toplantıya katıldığında, CIA Başkanı Ratcliffe ona değerlendirme hakkında bilgi verdi. CIA direktörü, İsrail başbakanının rejim değişikliği senaryolarını tek bir kelimeyle tanımladı: “saçma.”

Bu noktada Dışişleri Bakanı Marco Rubio araya girdi. “Başka bir deyişle, bu saçmalık,” dedi.

Ratcliffe ise, herhangi bir çatışmadaki olayların öngörülemezliği göz önüne alındığında, rejim değişikliğinin olabileceğini, ancak bunun ulaşılabilir bir hedef olarak görülmemesi gerektiğini ekledi.

Azerbaycan’dan yeni dönmüş olan JD Vance de dahil olmak üzere birkaç kişi daha devreye girdi ve rejim değişikliği olasılığına dair güçlü bir şüphecilik dile getirdi.

Başkan daha sonra General Caine’e döndü. “General, siz ne düşünüyorsunuz?”

General Caine şöyle yanıtladı: “Efendim, benim tecrübeme göre bu, İsrailliler için standart bir operasyon prosedürü. Abartıyorlar ve planları her zaman iyi geliştirilmiş olmuyor. Bize ihtiyaç duyduklarını biliyorlar ve bu yüzden ısrarcı davranıyorlar.”

Trump değerlendirmeyi hızla tarttı. Rejim değişikliğinin “onların sorunu” olacağını söyledi. İsraillilerden mi yoksa İran halkından mı bahsettiği belirsizdi. Ancak sonuç olarak, İran’a karşı savaşa girme kararının, Netanyahu’nun sunumunun 3. ve 4. bölümlerinin gerçekleştirilebilir olup olmadığına bağlı olmayacağı açıktı.

Trump, 1. ve 2. bölümleri gerçekleştirmeye, yani ayetullahı ve İran’ın üst düzey liderlerini öldürmeye ve İran ordusunu dağıtmaya çok ilgili görünüyordu.

General Caine – Trump’ın “Razin’ Caine” diye hitap etmeyi sevdiği adam – yıllar önce IŞİD’in başkalarının tahmin ettiğinden çok daha hızlı bir şekilde yenilebileceğini söyleyerek başkanı etkilemişti. Trump, bu güveni ödüllendirerek, daha önce Hava Kuvvetleri savaş pilotu olan generali en üst düzey askeri danışmanı olarak atadı. General Caine siyasi olarak Trump taraftarı değildi ve İran’la bir savaş konusunda ciddi endişeleri vardı. Ancak görüşlerini başkana sunarken çok temkinli davrandı.

Planlara dahil edilen küçük danışman ekibi sonraki günlerde görüşmeler yaparken, General Caine, Trump ve diğerleriyle İran’a karşı büyük bir harekatın, Ukrayna ve İsrail’e yıllarca verilen destekten sonra zaten kısıtlı olan füze önleyiciler de dahil olmak üzere Amerikan silah stoklarını ciddi şekilde tüketeceğine dair endişe verici askeri değerlendirmeyi paylaştı. General Caine, bu stokları hızla yenilemenin net bir yolunu göremiyordu.

Ayrıca Hürmüz Boğazı’nın güvenliğinin sağlanmasının son derece zor olduğunu ve İran’ın boğazı bloke etme riskini de vurguladı. Trump, rejimin bu noktaya gelmeden önce teslim olacağı varsayımıyla bu olasılığı göz ardı etmişti. Başkan, savaşın çok hızlı olacağını düşünüyordu; bu izlenim, Haziran ayında ABD’nin İran’ın nükleer tesislerini bombalamasına verilen anlık tepkiyle de pekişmişti.

General Caine’in savaşa giden süreçteki rolü, askeri danışmanlık ile başkanlık karar alma süreci arasındaki klasik bir gerilimi yansıtıyordu. Başkan, tavır almaktan o kadar ısrarcıydı ki -başkanın ne yapması gerektiğini söylemenin kendi görevi olmadığını, bunun yerine potansiyel riskler ve olası ikinci ve üçüncü dereceden sonuçlarla birlikte seçenekler sunmanın görevi olduğunu tekrarlıyordu- dinleyenlerden bazılarına bir konunun tüm yönlerini aynı anda savunuyormuş gibi görünebiliyordu.

Sürekli olarak “Peki sonra ne olacak?” diye soruyordu. Ancak Trump çoğu zaman sadece duymak istediğini duyuyor gibiydi.

General Caine, önceki başkan General Mark A. Milley’den neredeyse her açıdan farklıydı. Milley, ilk başkanlık döneminde Trump ile şiddetli tartışmalar yaşamış ve rolünü başkanın tehlikeli veya pervasız eylemlerde bulunmasını engellemek olarak görmüştü.

Etkileşimlerine aşina bir kişi, Trump’ın General Caine’den gelen taktiksel tavsiyeleri stratejik tavsiyelerle karıştırma alışkanlığına sahip olduğunu belirtti. Uygulamada bu, generalin bir nefeste operasyonun bir yönünün zorlukları konusunda uyarıda bulunması, ardından bir sonraki nefeste Amerika Birleşik Devletleri’nin esasen sınırsız miktarda ucuz, hassas güdümlü bombaya sahip olduğunu ve hava üstünlüğünü sağladıktan sonra İran’ı haftalarca vurabileceğini belirtmesi anlamına geliyordu.

Genelkurmay Başkanı için bunlar ayrı gözlemlerdi. Ancak Trump, ikincisinin birincisini büyük olasılıkla geçersiz kıldığını düşünüyor gibiydi.

Görüşmeler sırasında başkan, İran’la savaşın korkunç bir fikir olduğunu doğrudan başkana hiçbir zaman söylemedi – ancak General Caine’in bazı meslektaşları onun tam olarak böyle düşündüğüne inanıyordu.

Şahin Trump

Başkanın danışmanlarının çoğu tarafından güvenilmez bulunan Netanyahu’nun durum hakkındaki görüşü, Trump ekibindeki veya daha geniş “Önce Amerika” hareketindeki müdahale karşıtlarının kabul etmek istediğinden çok daha fazla Trump’ın görüşüne yakındı. Bu durum uzun yıllardır böyleydi.

Trump’ın iki başkanlığı boyunca karşılaştığı tüm dış politika zorlukları arasında İran ayrı bir yere sahipti. Onu benzersiz derecede tehlikeli bir düşman olarak görüyordu ve rejimin savaş açma veya nükleer silah edinme yeteneğini engellemek için büyük riskler almaya hazırdı. Dahası, Netanyahu’nun yaklaşımı, Trump’ın 1979’da, Trump 32 yaşındayken iktidarı ele geçiren İran teokrasisini ortadan kaldırma arzusuna da uyuyordu. Bu durum o zamandan beri Amerika Birleşik Devletleri için bir diken olmuştu.

Şimdi, 47 yıl önce dinî liderliğin iktidara gelmesinden bu yana İran’da rejim değişikliğini başaran ilk başkan olabilir. Genellikle dile getirilmeyen ancak her zaman arka planda olan bir diğer etken ise, İran’ın Ocak 2020’de öldürülen General Kasım Süleymani’nin intikamını almak için Trump’ı öldürmeyi planlamış olmasıydı. Süleymani, Amerika Birleşik Devletleri’nde İran’ın uluslararası terörizm kampanyasının arkasındaki itici güç olarak görülüyordu.

İkinci dönem için göreve geri dönen Trump’ın ABD ordusunun yeteneklerine olan güveni daha da artmıştı. Özellikle 3 Ocak’ta Venezuela lideri Nicolás Maduro’yu yerleşkesinden yakalamak için düzenlenen muhteşem komando baskınıyla cesaretlenmişti. Operasyonda hiçbir Amerikan askeri hayatını kaybetmedi, ancak bu da başkan için ABD güçlerinin eşsiz gücünün bir başka kanıtıydı.

Kabine içinde, Savunma Bakanı Hegseth İran’a karşı askeri bir harekatın en büyük savunucusuydu.

Dışişleri Bakanı Rubio meslektaşlarına çok daha kararsız olduğunu belirtti. İranlıların müzakere yoluyla bir anlaşmaya varacağına inanmıyordu, ancak tercihi tam ölçekli bir savaş başlatmaktansa azami baskı harekatına devam etmekti. Ancak Rubio, Trump’ı operasyondan vazgeçirmeye çalışmadı ve savaş başladıktan sonra yönetimin gerekçesini tam bir inançla dile getirdi.

Beyaz Saray Genel Sekreteri Wiles, yeni bir denizaşırı çatışmanın neler getirebileceği konusunda endişeliydi, ancak büyük toplantılarda askeri konulara sert bir şekilde müdahil olma eğiliminde değildi; Aksine, danışmanlarını bu ortamlarda görüşlerini ve endişelerini başkanla paylaşmaya teşvik etti. Wiles birçok başka konuda etkili olurdu, ancak Trump ve generallerle birlikteyken geri planda kalırdı. Ona yakın olanlar, askeri bir karar konusunda endişelerini başkalarının önünde başkanla paylaşmayı kendi görevi olarak görmediğini söylediler. Ayrıca General Caine, Ratcliffe ve Rubio gibi danışmanların uzmanlığının başkan için daha önemli olduğuna inanıyordu.

Yine de Wiles, meslektaşlarına Amerika Birleşik Devletleri’nin Orta Doğu’da başka bir savaşa sürüklenmesinden endişe duyduğunu söylemişti. İran’a yapılacak bir saldırı, Trump’ın ikinci döneminin son iki yılının başarı yılları mı yoksa Temsilciler Meclisi Demokratlarından gelecek celplerle mi geçeceğine karar vermede etkili olabilecek ara seçimlerden aylar önce benzin fiyatlarında fırlamaya yol açma potansiyeli taşıyordu. Ancak sonunda Wiles operasyona destek verdi.

Şüpheci Vance

Trump’ın iç çevresinde İran’la savaş olasılığından en çok endişe duyan veya bunu durdurmak için en çok çaba gösteren kişi başkan yardımcısıydı.

Vance, siyasi kariyerini tam da şu anda ciddi olarak değerlendirilen türden askeri maceracılığa karşı inşa etmişti. İran’la savaşı “kaynakların büyük bir dikkat dağıtıcısı” ve “çok pahalı” olarak tanımlamıştı.

Ancak her konuda barış yanlısı değildi. Ocak ayında, Trump İran’ı protestocuları öldürmeyi bırakması konusunda kamuoyu önünde uyardığında ve yardımın yolda olduğunu vaat ettiğinde, Vance özel olarak başkanı kırmızı çizgisini uygulamaya teşvik etmişti. Ancak başkan yardımcısının savunduğu şey, Trump’ın 2017’de Suriye’ye sivillere karşı kimyasal silah kullanımı nedeniyle düzenlediği füze saldırısına daha yakın, sınırlı ve cezalandırıcı bir saldırıydı.

Başkan yardımcısı, İran’la rejim değişikliği savaşının bir felaket olacağını düşünüyordu. Tercihi hiçbir saldırı olmamasıydı. Ancak Trump’ın bir şekilde müdahale etme olasılığının yüksek olduğunu bilerek, daha sınırlı bir eyleme yönlendirmeye çalıştı. Daha sonra, başkanın büyük ölçekli bir kampanya başlatmaya kararlı olduğu kesinleştiğinde, Vance, hedeflerine hızlı bir şekilde ulaşma umuduyla ezici bir güç kullanması gerektiğini savundu.

Meslektaşlarının önünde, Vance, Trump’ı İran’a karşı bir savaşın bölgesel kaosa ve sayısız can kaybına yol açabileceği konusunda uyardı. Ayrıca, Trump’ın siyasi koalisyonunu parçalayabileceğini ve yeni savaşların olmayacağı sözüne inanmış birçok seçmen tarafından ihanet olarak görüleceğini belirtti.

Vance başka endişelerini de dile getirdi. Başkan yardımcısı olarak, Amerika’nın mühimmat sorununun boyutunun farkındaydı. Hayatta kalma konusunda muazzam bir iradeye sahip bir rejime karşı savaş, Amerika Birleşik Devletleri’ni birkaç yıl boyunca çatışmalarla mücadele etmek için çok daha kötü bir konuma getirebilirdi.

Başkan yardımcısı, yakın çevresine, rejimin hayatta kalması söz konusu olduğunda İran’ın misilleme olarak ne yapacağını hiçbir askeri bilginin tam olarak ölçemeyeceğini söyledi. Bir savaş kolayca tahmin edilemez yönlere gidebilirdi. Dahası, sonrasında barışçıl bir İran inşa etme şansının çok az olduğunu düşünüyordu.

Tüm bunların ötesinde, belki de en büyük risk şuydu: İran, Hürmüz Boğazı söz konusu olduğunda avantajlı konumdaydı. Eğer büyük miktarlarda petrol ve doğal gaz taşıyan bu dar su yolu tıkanırsa, Amerika Birleşik Devletleri’nde benzin fiyatlarının yükselmesiyle başlayarak ciddi sonuçlar doğuracaktı.

Sağ kanatta müdahaleye şüpheyle yaklaşan bir diğer önemli yorumcu Tucker Carlson, geçen yıl boyunca birkaç kez Oval Ofis’e gelerek Trump’ı İran’la savaşın başkanlığını mahvedeceği konusunda uyarmıştı. Savaş başlamadan birkaç hafta önce, yıllardır tanıdığı Carlson’ı telefonla rahatlatmaya çalışan Trump, “Endişelendiğinizi biliyorum, ama her şey yoluna girecek,” dedi. Carlson nasıl bildiğini sordu. Bay Trump, “Çünkü her zaman öyledir,” diye yanıtladı.

Şubat ayının son günlerinde Amerikalılar ve İsrailliler, zaman çizelgelerini önemli ölçüde hızlandıracak yeni bir istihbaratı görüştüler. Ayetullah, rejimin diğer üst düzey yetkilileriyle yer üstünde, gün ışığında ve hava saldırısına açık bir şekilde buluşacaktı. Bu, İran liderliğinin kalbine darbe vurmak için geçici bir fırsattı; bir daha ortaya çıkmayabilecek türden bir hedef.

Trump, İran’a nükleer silahlara giden yolunu tıkayacak bir anlaşmaya varması için bir şans daha verdi. Diplomasi ayrıca Amerika Birleşik Devletleri’ne Ortadoğu’ya askeri varlıklarını taşımak için ek süre sağladı.

Danışmanlarından birkaçı, başkanın haftalar önce kararını fiilen verdiğini söyledi. Ancak henüz tam olarak ne zaman karar vereceğine karar vermemişti. Şimdi ise Netanyahu, hızlı hareket etmesi için onu uyardı.

Aynı hafta, Kushner ve Witkoff, İranlı yetkililerle yapılan son görüşmelerin ardından Cenevre’den aradılar. Umman ve İsviçre’de üç tur müzakere boyunca ikili, İran’ın bir anlaşma yapma isteğini test etmişti. Bir noktada, İranlılara programlarının ömrü boyunca ücretsiz nükleer yakıt teklif ettiler – bu, Tahran’ın zenginleştirme konusundaki ısrarının gerçekten sivil enerjiyle mi yoksa bomba yapma yeteneğini korumakla mı ilgili olduğunu test etmek içindi.

İranlılar, bunu onurlarına bir saldırı olarak nitelendirerek teklifi reddettiler. Kushner ve Witkoff, başkana durumu anlattılar. Muhtemelen bir anlaşmaya varabileceklerini, ancak bunun aylar süreceğini söylediler. Kushner, Trump’ın gözlerinin içine bakıp sorunu çözebileceklerini söyleyip söyleyemeyeceklerini soruyorsa, bunun çok zaman alacağını, çünkü İranlıların oyun oynadığını söyledi.

‘Bence Bunu Yapmalıyız’

26 Şubat Perşembe günü, saat 17:00 civarında, son bir Durum Odası toplantısı başladı. Artık odadaki herkesin pozisyonları netti. Her şey önceki toplantılarda tartışılmıştı; herkes birbirinin duruşunu biliyordu. Tartışma yaklaşık bir buçuk saat sürecekti.

Trump, masanın başındaki her zamanki yerindeydi. Sağında başkan yardımcısı oturuyordu; Vance’in yanında Wiles, ardından Ratcliffe, ardından Beyaz Saray hukuk müşaviri David Warrington, ardından Beyaz Saray iletişim direktörü Steven Cheung vardı. Bay Cheung’un karşısında Beyaz Saray basın sözcüsü Karoline Leavitt oturuyordu; sağında General Caine, ardından Hegseth ve Rubio vardı.

Savaş planlama grubu o kadar dar tutulmuştu ki, küresel petrol piyasası tarihindeki en büyük arz kesintisini yönetmesi gereken iki kilit yetkili, Hazine Bakanı Scott Bessent ve Enerji Bakanı Chris Wright, Ulusal İstihbarat Direktörü Tulsi Gabbard gibi, toplantıya dahil edilmemişti.

Başkan toplantıyı açarken, “Peki, elimizde ne var?” diye sordu.

Hegseth ve Caine, saldırıların sırasını gözden geçirdiler. Ardından Trump, masanın etrafında dolaşıp herkesin görüşlerini dinlemek istediğini söyledi.

Tüm önermeye karşıtlığı açıkça bilinen Vance, başkana şöyle seslendi: “Bunun kötü bir fikir olduğunu düşünüyorum, ama eğer yapmak istiyorsanız, sizi destekleyeceğim.”

Wiles, Trump’a, Amerika’nın ulusal güvenliği için devam etmesi gerektiğini düşünüyorsa, devam etmesi gerektiğini söyledi.

Ratcliffe, devam edip etmeme konusunda bir görüş belirtmedi, ancak İran liderliğinin Tahran’daki ayetullah yerleşkesinde toplayacağı şaşırtıcı yeni istihbaratı ele aldı. CIA direktörü, rejim değişikliğinin, terimin nasıl tanımlandığına bağlı olarak mümkün olduğunu başkana söyledi. “Eğer sadece yüce lideri öldürmeyi kastediyorsak, bunu muhtemelen yapabiliriz,” dedi.

Beyaz Saray Hukuk Danışmanı Bay Warrington, planın ABD yetkilileri tarafından nasıl tasarlandığı ve başkana sunulduğu açısından yasal olarak izin verilebilir bir seçenek olduğunu söyledi. Kişisel bir görüş belirtmedi, ancak başkanın ısrarı üzerine, bir Deniz Piyadesi gazisi olarak yıllar önce İran tarafından öldürülen bir Amerikan askerini tanıdığını söyledi. Bu konu onun için son derece kişiseldi. Başkan’a, İsrail her şeye rağmen devam etmeyi planlıyorsa, Amerika Birleşik Devletleri’nin de aynısını yapması gerektiğini söyledi.

Cheung, muhtemel halkla ilişkiler sonuçlarını şöyle özetledi: Trump, daha fazla savaşa karşı çıkarak başkanlık için aday olmuştu. İnsanlar denizaşırı çatışma için oy vermemişlerdi. Planlar ayrıca, yönetimin Haziran ayındaki İran’a karşı bombalama kampanyasından sonra söylediklerinin de tam tersiydi. İran nükleer tesislerinin tamamen yok edildiği konusunda sekiz ay boyunca ısrar etmelerini nasıl açıklayacaklardı? Cheung ne evet ne de hayır cevabı verdi, ancak Trump’ın vereceği her kararın doğru olacağını söyledi.

Leavitt, başkana bunun onun kararı olduğunu ve basın ekibinin bunu ellerinden geldiğince yöneteceğini söyledi.

Hegseth dar bir görüş benimsedi: İranlılarla eninde sonunda ilgilenmek zorunda kalacaklardı, bu yüzden bunu şimdi yapmaları daha iyi olurdu. Teknik değerlendirmeler sundu: Belirli bir süre içinde ve belirli bir kuvvet seviyesiyle harekatı yürütebilirlerdi.

General Caine ise ciddi bir tavırla riskleri ve harekatın mühimmat tükenmesi açısından ne anlama geleceğini açıkladı. Herhangi bir görüş belirtmedi; pozisyonu, Trump operasyonu emrederse ordunun bunu uygulayacağı yönündeydi. Başkanın en üst düzey askeri liderlerinin her ikisi de harekatın nasıl gelişeceğini ve ABD’nin İran’ın askeri yeteneklerini zayıflatma kapasitesini öngördü.

Sıra kendisine geldiğinde, Rubio daha fazla açıklık getirerek başkana şunları söyledi: Eğer amacımız rejim değişikliği veya ayaklanma ise, bunu yapmamalıyız. Ama eğer amacımız İran’ın füze programını yok etmekse, bu başarabileceğimiz bir hedeftir.

Herkes başkanın içgüdülerine güvendi. Onun cesur kararlar aldığını, akıl almaz riskler üstlendiğini ve bir şekilde zirveye çıktığını görmüşlerdi. Artık kimse onu engelleyemezdi.

Başkan salondakilere, “Bence bunu yapmalıyız,” dedi. İran’ın nükleer silaha sahip olamayacağından ve İran’ın İsrail’e veya bölgeye füze fırlatamayacağından emin olmaları gerektiğini söyledi.

General Caine, Trump’a biraz zamanı olduğunu, ertesi gün saat 16:00’ya kadar onay vermesine gerek olmadığını söyledi.

Ertesi öğleden sonra, General Caine’in son tarihinden 22 dakika önce, Air Force One’da Bay Trump şu emri verdi: “Destansı Öfke Operasyonu onaylandı. İptal yok. İyi şanslar.”