ABD Başkanı Donald Trump, 9 Haziran’da beş Afrika ülkesinin lideriyle Beyaz Saray’ın Devlet Yemek Salonu’nda bir araya geldi. Farklı dillerde konuşan katılımcılar, toplantıda çeviri için kulaklık kullandı. Ancak Liberya Devlet Başkanı Joseph Boakai konuştuğunda Trump bir kulaklığa ihtiyaç duymadı çünkü Liberya’nın resmi dili İngilizce.
Trump, Boakai’nin akıcı İngilizcesinden oldukça etkilendi. Liberya liderinin konuşmasının ardından “Çok iyi İngilizce” diyen Trump “Bu kadar güzel konuşmayı nerede öğrendiniz? Eğitim aldınız mı? Nerede?” diye sordu.
Boakai, Trump’ın övgüsüne karşı memnuniyetini ifade etti. Trump ise şaşkınlığını gizlemeden sözlerine devam ederek “Liberya’da mı? Çok ilginç. Gerçekten çok güzel bir İngilizce. Bu masada sizin kadar iyi konuşamayanlar (danışmanlarını kastediyor) var” diyerek şaşkınlığını ifade etti. Trump’ın sözlerinin ardında salonda gülüşmeler duyuldu.
Liberya ve ABD tarihsel olarak güçlü bir ilişkiye sahip. Liberya, 19. yüzyılda özgür bırakılan siyahi Amerikalıların yeniden yerleştirilmesi amacıyla kurulmuş bir ülke.
1816’da kurulan Amerikan Kolonizasyon Derneği, köle isyanlarına bir tepki olarak, özgür siyahilerin Afrika’ya yerleşmesini destekledi. Liberya’nın 1847 Anayasası, büyük ölçüde ABD Bağımsızlık Bildirgesi’nden esinlendi.
Diplomaside cahilliğin zirvesi
Trump’ın bu sözleri, sosyal medyada tartışma yarattı. Texas’tan Demokrat Partili Temsilci Jasmine Crockett, Trump’ı “Liberya Devlet Başkanı’na resmi dili olan ‘yi nerede öğrendiğini sormak diplomaside zirve cahillik” diye eleştirdi.
Eski Başkan Barack Obama’nın Afrika danışmanı Michelle Gavin ise durumu “Trump’ın bu sözleri utanç verici. Liberyalılara ‘ülkemizle olan tarihi bağları bilmiyor’ mesajı verdi” ifadeleriyle değerlendirdi.
ABD Dışişleri Bakanlığının Afrika Danışmanı Massad Boulos, “Başkan Trump, Devlet Başkanı’nın dil becerilerini övdü” diyerek savundu.
Beyaz Saray Sözcüsü Anna Kelly de “Sahte, ABD-Afrika ilişkilerinde tarihi bir anı böyle çarpıtmaya çalışıyor” açıklamasını yaptı.
Toplantıda Boakai, Trump’ın “Make America Great Again” (Amerika’yı Yeniden Harika Yap) politikasına destek verdiğini belirtti. Görüşmenin ardından, Trump ve Boakai’nin Oval Ofis’teki pozları ‘ın resmi sosyal medya hesabından paylaşıldı.
