Yaşam tarzlarıyla dikkat çeken bir ülke olan Japonya’da bazı gelenekler oldukça şaşırtıcı. Bunlardan biri damatların evlat edinilmesi. Herkesin merak ettiği bu uygulamanın altında ekonomik ve kültürel nedenler yer alıyor. Bu uygulamanın en önemli nedeni aile soyunun sürekliliği. Fakat dahası da var.

Japon kültüründe aile adı ve soyun devamı oldukça önemli bir etken. Eğer damat gittiği ailede erkek çocuk yoksa damat olan kişiyi aile evlatlık olarak edinir. Ve soyadını verir. Böylelikle ailenin adı kesintiye uğramaz.  Damat da o ailenin artık yasal olarak oğlu sayılır. Bu durum genellikle “mukoyōshi” adıyla bilinir ve Japonya’da yasal olarak geçerli bir durumdur.

Aile şirketlerinde bu gelenek hala devam ediyor. Nedeni de ekonomik sebepler. Aile şirketini devralacak erkek çocuk yoksa kızın eşi evlat edinilerek şirketin başına geçiriliyor. Böylelikle hem soyadı hem de şirketin sahipliği aile içinde kalır.  Toyota, Suzuki, Kikkoman gibi bazı büyük Japon şirketlerinin tarihinde de bu tür “mukoyōshi damatları” var.

Damatların evlat edinilmesi Japonya’da Medeni Kanuna göre göre yasaldır. Damat evlat edinildikten sonra resmi olarak kayınbabasının soyadını alır. Bu durum bilinen evlatlık edinilmekten farklı. Yetişkinler arasında yasal bir anlaşma bulunur. Bu yolla aile mal varlığı, mülk veya şirket, miras yoluyla güvenli biçimde aktarılabilir.

Damadın evlat edinilmesi Japon toplumunda utanç verici bir durum ya da garip olarak görülmez. Özellikle kırsal kesimlerde ve eski aile işletmelerinde hâlâ yaygın. Günümüzde böyle örnekler azalmış olsa da “mukoyōshi” evliliği geleneği hâlâ sürüyor.