Başkan Trump, İran’a açtığı savaşta bir kez daha hedef değiştirdi. Trump, İran’a büyük bir askeri saldırı başlattıktan sonra bir haftadan kısa bir süre içinde, İran halkına geleceğin “sizin elinizde” olduğunu söylemekten, yeni bir liderin kendisi tarafından belirleneceği konusunda ısrar etmeye ve mevcut rejimin “kayıtsız şartsız teslimiyetini” talep etmeye kadar değişti.

Bu hızlı değişimler, yönetimin İran’daki nihai hedefini karmaşıklaştırmaya devam ediyor ve “Önce Amerika” hareketini dış ilişkilerden kaçınma sözü üzerine kuran Trump için riskleri artırıyor.

The Wall Street Journal gazetesinin haber analizine göre değişen gerekçeler, ilk askeri saldırıya giden aylarca süren planlama ile üst düzey bir yönetim yetkilisinin ülkenin yönetimini kimin devralacağı konusunda yapılan asgari düzeydeki görüşmeler olarak nitelendirdiği durum arasındaki zıtlığı ortaya koydu. Yetkiliye göre bu kısmen kasıtlıydı ve Trump’ın ABD stratejisini sahadaki en son askeri ve siyasi gelişmelere göre esnek tutmasına olanak tanıyordu.

Beyaz Saray, aralarında Ayetullah Ali Hamaney’in de bulunduğu düzinelerce rejim üyesinin öldürüldüğü İsrail ile ortak operasyonu ezici bir askeri başarı olarak nitelendirdi. Operasyon, birkaç gün içinde 3.000’den fazla hedefi vurdu ve 43 İran gemisini hasara uğrattı veya imha etti; Savunma Bakanı Pete Hegseth, ateş gücünün “dramatik bir şekilde artacağını” açıkladı. ABD hükümetine ait sosyal medya hesapları, aksiyon filmi müzikleri eşliğinde saldırıların siyah beyaz videolarını yayınladı.

Ancak, Hürmüz Boğazı’ndan geçen gemi trafiğinin aksamasından, İran’ın misilleme saldırıları başlatmasıyla bölgeden Amerikalıların panik içinde tahliye edilmesine kadar zincirleme sonuçlar ortaya çıktı. Çatışmanın başlamasından günler sonra, Beyaz Saray hâlâ yoksul Kürt milislerini mi kullanacağına, rejim içindekilerle mi çalışacağına yoksa tercih ettiği bir halefi mi atayacağına karar vermeye çalışıyordu. Trump, fikir alışverişinde bulunmak için dışarıdan danışmanlar ve gazetecilerle görüşürken bile, yardımcıları hâlâ bir gerekçe üzerinde uzlaşamıyordu.

“Burada hiçbir süreç, hiçbir saha çalışması yoktu; aylar süren hazırlıklar gerektirirdi,” dedi birçok başkana danışmanlık yapmış Ortadoğu uzmanı Aaron David Miller. “Göle bir taş attığınızda dalgaların ne olabileceğine dair hiçbir anlayış yoktu.”

Beyaz Saray basın sözcüsü Karoline Leavitt, “Başkan ve tüm ulusal güvenlik ekibi, Operasyon Epic Fury’nin her etkisini izliyor ve ortaya çıkabilecek zorlukları derhal ele alıyor,” dedi. “Her şeyden önce, başkan ve ekibi bu operasyonun uzun vadeli hedeflerine odaklanmış durumda: neredeyse elli yıldır ülkemizi tehdit eden terörist bir rejimin tamamen yok edilmesi.”

Savaş, bir düzineden fazla ülkeyi içine çeken bölgesel bir krize dönüşmüş olsa da, mevcut ve eski ABD yetkilileri ve müttefik diplomatlara göre Trump, savaşın nedenlerini ve nihai amacını hâlâ anlık olarak yeniden şekillendiriyor gibi görünüyor.

Trump’ın Cuma günü İran’la “Kayıtsız şartsız teslimiyet hariç” hiçbir anlaşma olmayacağını ve ABD için “kabul edilebilir” bir lider seçmede rol almak istediğini açıklaması, en son kırmızı çizgi. Bu tutum, potansiyel diplomatik çıkış yollarını daralttı ve ABD’yi Trump’ın kaçınmaya yemin ettiği türden bir ulus inşası rolüne sürükleyebilir.

Analistler ve eski yetkililer, ABD’nin İran’daki hedeflerine ilişkin belirsizliğin, 2003’ten bu yana bölgedeki en büyük askeri yığılmasıyla desteklenmesinin önemli riskler taşıdığını söylüyor. Belirsiz zaman çizelgesi, daha fazla Amerikan kaybı anlamına gelebilir (altı ABD askeri zaten hayatını kaybetti), ayrıca vergi mükellefleri için artan bir fatura, küresel ekonomik şoklar ve savunma sanayinin hızla yenilemekte zorlanabileceği ABD mühimmat stoklarında daha derin bir baskı anlamına gelebilir.

Beyaz Saray’dan gelen cevapsız sorular, Trump ve çevresinin saldırıların sonuçlarına yönelik planlama yapmadığını söyleyen eleştirmenleri güçlendirdi. Ancak Trump bu endişeleri önemsemedi.

Trump Perşembe günü ABC News’e verdiği demeçte, “Sonrasını unutun,” dedi. İran’ın nükleer programına atıfta bulunarak, “Onlar 10 yıllık bir süre boyunca yerle bir edilecekler, ancak ondan sonra tekrar inşa edebilecekler” dedi.

ABD-İsrail saldırılarının Hamaney ve diğer birçok üst düzey İranlı yetkiliyi öldürmesinin üzerinden altı gün geçmesine rağmen, ABD yetkilileri henüz görüşme yapabilecekleri uygun bir halef belirleyemedi ve Tahran’da kimin sorumlu olacağı konusunda belirsizlik devam ediyor. Şimdilik ülke, Uzmanlar Meclisi bir halef seçene kadar, iki aşırı sağcı din adamı ve ülkenin cumhurbaşkanından oluşan üç kişilik geçici bir konsey tarafından yönetiliyor.

Eurasia Group’ta kıdemli İran analisti Gregory Brew, “Cumhurbaşkanı daha işbirlikçi bir hükümet görmek istiyor,” dedi, “Ancak kimse bunun nasıl olacağını düşünmedi ve kimse İslamcı güçlerin bile zayıfladığı gerçeğiyle gerçekten yüzleşmedi. İran’da İslam Cumhuriyetinin hayatta kalması muhtemel. Trump bunu hafife alıyor ama bunun bölge ve ABD için önemli sonuçları olacak.”

28 Şubat’ta İran’a yapılan saldırı, bölgede on binlerce Amerikalıyı mahsur bıraktı. Dışişleri Bakanlığı, konsolosluk yetkilisinden gelen ve 14 ülkedeki Amerikalıların “ciddi güvenlik riskleri nedeniyle mevcut ticari ulaşım araçlarını kullanarak aşağıdaki ülkelerden hemen ayrılmaları” gerektiğini belirten bir mesajla onları ayrılmaya çağırdığında, hava sahasının büyük bir kısmı kapatılmış ve uçuş yoktu.

Trump’ın kumarı, büyük siyasi sonuçlar da doğuruyor. MAGA takipçilerinin sesli unsurları misyonu eleştirdi ve bu eleştiriler giderek artacak. Bu durum uzadıkça, Trump ve Cumhuriyetçi Parti, halihazırda ekonomik erişilebilirlik endişeleri etrafında dönen ara seçimler öncesinde tehlikeli bir duruma düşüyor. İran’a karşı savaş başladığından beri benzin fiyatları yükseldi.

ABD operasyonu ilerledikçe, Trump giderek Venezuela modelini İran’a uygulamayı ve ABD taleplerini karşılamak için daha uyumlu bir hükümet yetkilisi bulmayı gündeme getirdi. 3 Ocak’ta Cumhurbaşkanı Nicolás Maduro’yu yakalayan operasyon ve otokratik rejimin kalıntılarından aldığı işbirliği onu cesaretlendirdi ve sık sık yapılan petrol ve altın anlaşmalarını övdü.

Analistler, bu modeli İran’da tekrarlamanın imkansız olacağını söylüyor. ABD’nin içi boşaltılmış bir petrol devletiyle uğraştığı Venezuela’nın aksine, Washington, üst düzey liderlerin kaybından sonra bile sistemi korumak için inşa edilmiş geniş bir güvenlik aygıtı tarafından desteklenen yerleşik bir teokrasiyle karşı karşıya.

Hafta sonu İran’a saldırı başladığında, Trump müdahalenin oldukça hızlı olacağını ve görevin kısa süreceğini öngördü. İran’ın nükleer silah üretme yeteneğini engellemekti amacı.

“İşimiz bittiğinde, hükümetinizi devralın. Sizin olacak,” diyen Trump, onlarca yıldır rejim tarafından ezilen İran halkına seslendi. “Size bir söz verdim ve bu sözümü tuttum. Gerisi size kalmış.”

Ancak son günlerde tavrını değiştirdi ve yeni bir lider seçme sürecinde rol almak istediğini söyledi. Ancak hava saldırıları bunu karmaşıklaştırdı. Trump Salı günü, “Aklımızda olanların çoğu öldü,” dedi. “Önceki kişi kadar kötü” birinin görevi devralma olasılığının olduğunu kabul etti.