Gana’nın Savunma Bakanı Edward Omane Boamah ve Çevre, Bilim ve Teknoloji Bakanı Ibrahim Murtala Muhammed’in de aralarında bulunduğu sekiz kişi, ülkenin orta kesiminde yer alan Ashanti bölgesinde askeri bir helikopterin düşmesi sonucu hayatını kaybetti.
Kazayı “ulusal bir trajedi” olarak nitelendiren Cumhurbaşkanlığı Genel Sekreteri Julius Debrah, başkent Akra’dan, yasadışı altın madenciliğiyle mücadele kapsamında Obuasi kasabasına gitmekte olan Z9 tipi helikopterin yoğun ormanlık alana düştüğünü açıkladı. Helikopterde üç mürettebat ve beş yolcu bulunuyordu. Kazadan kurtulan olmadığı ifade edildi.
Olay yerine ulaşan ekipler, sekiz kişinin cenazesini enkazdan çıkararak, Gana bayrağına sarılı tabutlarla Akra’ya naklettiklerini açıkladı. Cenazeler, Hava Kuvvetleri Üssü’nde düzenlenen resmi bir törenle karşılandı.
Cenazelerin kimlik tespiti sürecinin tamamlanması beklendiği için defin işlemleri ertelendi. Hükûmet henüz resmi cenaze programını açıklamadı.
Kazanın nedeni henüz belirlenemezken, Gana ordusu olayla ilgili kapsamlı bir soruşturma başlatıldığını duyurdu. Kazadan sonra sosyal medyada helikopterin yanmış enkazına ait olduğu iddia edilen görüntüler dolaşıma girdi.
Cumhurbaşkanı John Dramani Mahama, kazanın ardından hafta boyunca tüm programlarını iptal etti ve üç günlük ulusal yas ilan etti. Ülke genelinde bayrakların yarıya indirilmesi talimatı verildi.
Cumhurbaşkanının başsağlığı mesajı, Genel Sekreter Julius Debrah tarafından kamuoyuna iletildi. Mahama, kazada hayatını kaybeden askerleri “ülkeye hizmet ederken yaşamlarını yitiren kahramanlar” olarak andı.
Hayatını kaybedenler arasında Gana’nın Ulusal Güvenlik Başkan Yardımcısı ve eski Tarım Bakanı Alhaji Muniru Mohammed ile iktidardaki Ulusal Demokratik Kongre Partisi’nin Başkan Yardımcısı Samuel Sarpong da bulunuyordu.
Helikopterin mürettebatı ise şu şekilde açıklandı: Pilot Peter Bafemi Anala, Pilot Yardımcısı Manin Twum-Ampadu ve Uçuş Görevlisi Çavuş Ernest Addo Mensah.
Eğitim Bakanı Haruna Iddrisu, AFP haber ajansına yaptığı açıklamada, Cumhurbaşkanı Mahama’nın “derin bir üzüntü içinde” olduğunu ifade etti.
Yetkililer, kaza sonrası ülke genelinde büyük bir şok ve üzüntü yaşandığını ifade etti.
